第342章发粮领钱

陈证道 / 著投票加入书签

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    上百名矿工在祠堂外鼓噪叫骂,那些本来散开各自睡觉的灾民听到动静也纷纷聚拢上来,于是乎,祠堂外的空地上再次聚集了四五百人,将祠堂的院门堵得死死的。火把的光芒映照下,但见人头拥拥,这些衣衫褴褛,面无表情的灾民们缓慢地向着祠堂大门逼近,颇有点丧尸出没的即时感,让人头皮发麻。

    那些矿工见到这么多人跑来“支援”,于是底气更足了,本着法不责众的心理,他们叫骂得更厉害了,有人甚至对着全副武装的锦衣卫呲牙挑衅。

    二十多名锦衣卫组成一堵人墙挡在祠堂的院门外,见到这些不知死活的泥腿子竟敢如此嚣张,不由勃然大怒,纷纷抽出寒光闪闪的绣春刀,有人甚至举起了火铳。

    “钦差大人在此,胆敢再上前半步,以谋反罪论处,就地格杀!”一名锦衣卫小旗厉声喝道。

    面对黑洞洞的铳口,那些逼近的矿工都骇然地后退开去。一众锦衣卫均露出轻蔑之色,放下手中的火铳,绣春刀也重新归鞘。

    这些矿工虽然暂时被吓退了,但仍然在那鼓噪叫骂,把手中的锄头铁钊之类的工具敲得震天响,显然力气还很足,估计这些天没怎么挨饿。像其他靠着一碗稀粥吊命的灾民,连屁都懒得用力放一个,只是静静地站在那围观,不起哄不闹事,当然,如果矿工们得逞,他们会毫不犹豫地跟风捞一把。

    祠堂内,徐晋神色冷峻,他曾从尸山血海中闯过来,这点阵仗自然吓不倒他,但若放任事态发展,后果不堪设想,弄不好就是一波民变,若触发了连锁反应,那将会是星星之火燎原的态势,一发不可收拾。

    徐晋的顾虑没有半点夸大,要知道方圆百里的百姓刚受灾,遍地人心惶惶的灾民,他们缺衣少食,在生死边缘挣扎。一但有人带头造反,再以粮食诱惑,绝对会有源源不断的灾民加入,造反队伍将会滚雪球一般迅速壮大。

    所以,一切诱发民乱的苗头都要果断地、迅速地掐灭。

    “金百户,你派几个弟兄暗中观察,把矿工中带头的骨干辨别出来,不要有遗漏!”徐晋沉声道,眼中冰冷的杀机一闪而过。

    金彪凛然应诺,看来这位文质彬彬的翰林果真是个狠人呐,那些带头的矿工怕是要倒血霉了。

    “玛的,俺好饿,快饿死了!”

    “狗官,发粮……”

    “发粮,俺们要吃东西!”

    随着时间的推移,那些饥肠辘辘的矿工越发躁动了,四周的难民受到感染,也开始蠢蠢欲动起来,他们也很饿啊,一碗稀粥只能勉强维持生命,喝下去很快就消化掉了,空空如也的胃部如火烧一样,那感觉让人抓狂。

    “滚开!”一名锦衣卫飞起一脚将靠近的一名矿工踹倒,绣春刀连鞘拍在脸上,那名矿工牙都被拍掉了两只,瞬时满嘴鲜血。

    “官兵打人啦,这些狗官不仁义,俺们跟他们拼了吧!”

    “对,抢他娘……”

    “妈的,反正也是个死,不如当个饱死鬼!”

    矿工群中有人大声鼓噪怂恿,暗藏在队伍中的几名锦衣卫默默地把这些刺头的样貌给记下。

    砰砰砰……

    三声火铳炸响,那些难民吓得立即四散,而一众矿工也纷纷抱头蹲下,顿时乱作一团。

    在烟火硫磺的味道中,锦衣卫百户金彪行出来,大声喝道:“听好了,钦差大人有令,半个时辰后开始施粥,全部排好队,若有人再闲事,格杀勿论。”

    此言一出,那些有经验的难民呼啦地拥上来自发排队,倒是那些新来的矿工反应慢了一拍,当这些伙伙反应过来,前面的位置都被难民抢占了。不过这些矿工确实流氓,硬是往队伍里插队,胆气壮的灾民会把插队者推开,但大部份矿工还是得逞了,有人甚至理直气壮地骂道:“老子插队咋了,要不是俺们带头,你们这些小绵羊大半夜的能有粥吃?俺呸!”

    这时,隔着围墙都能看到祠堂内火光熊熊,显然正在煮粥,一众难民都伸长脖子等候着。

    难民队伍中的几名矿工聚拢在一起,其中一人低声道:“才哥,总算那狗官识趣,那咱们还动不动手抢粮?”

    那叫才哥的矿工嗤声道:“梅老五,你特么的能不能有点出息?一碗稀粥就把你打发了?老子现在饿得都能吃下一头牛!”

    梅老五讪讪地道:“这些官兵人数不少,又有火器咱们怕不是对手啊!”

    孙才撇嘴道:“俺们一百多弟兄,再加上这些难民也有三百多人,俺们只要一动手,那些家伙肯定跟风的,五百人还打不过一百官兵?”

    梅老五犹豫道:“话虽这么说,可是里面是钦差啊,到时官府追究起来咋办?”

    另一名矿工小声道:“怕个屁,法不责众,真要追究起来,在场所有灾民都跑不掉。更何况咱们干完这一票就一哄而散,谁又能证明是咱们干?而且,大不了咱往山林中一钻占山为王,总比活活饿死要强。”

    孙才轻蔑地道:“瞧瞧人家廖老二,梅老五,你他玛的还是不是男人?娘们叽叽的,一点也不痛快!”

    梅老五脸色涨红,咬牙道:“好,俺干了,才哥,你说该咋干?”

    孙才脸上闪过一抹冷笑:“嘿,那狗官不是要施粥吗,咱们先吃饱了再干活,到时力气也大些。”

    几名矿工正窃窃私语,此时祠堂里却走出了一名身穿官服的年轻男子,火把光芒映照下,面容看得一清二楚,孙才面色微变,下意识地低下头藏在暗影当中。

    旁边名的廖老二目光一闪,凑到孙才的耳边低声问:“孙师兄,咋了?”

    孙才咬着耳朵低声答道:“廖师弟,那官我前年在保定附近一家破庙见过,好像叫徐晋来着。嘿,这小子现在混得风生水起嘛,都成钦差了。”

    话说这个孙才正是徐晋前年进京赶考时,在保定那破庙中遇到的四名白莲教徒之一,名字叫做孙才。

    廖师弟闻言皱了皱眉问:“那他认得你?”

    孙才摇头道:“时隔一年多,不清楚那酸子还记不记得我的样子。”

    廖师弟连忙道:“那一会你不要去领粥了,我到时找机会先擒下那酸子。”

    孙才点了点头,偷偷地蹲下来在地上蹭了些泥巴抹在脸上。

    这时,有民夫抬着一张八仙桌出来,正是祠堂祭神用的桌子,上面沾满了香灰和蜡烛。

    徐晋让民夫把八仙桌摆在祠堂门前抹干净,然后摆上文房四宝,专门由两名民夫举着火把在旁边照明。

    那些难民和矿工均好奇地看着,纷纷猜测这年轻的钦差大人要干啥。

    这时,锦衣卫百户金彪上前大声道:“下面钦差大人亲自为你们登记姓名户籍,不配合登记不给予分粥……”

    话音刚下,难民队伍便骚动起来,估时其中有不少没户籍的黑户。

    金百户继续道:“没有户籍的也不要紧,只要提供真实姓名,同样可以分粥,而且配合登记的灾民还能领到两文钱。”

    难民队伍再次骚动,不过却是人人面带喜色,竟然有这等好事,不仅施粥,还发钱,这位钦差大人真是有良心的好官啊。

    那些矿工听闻不用提供户籍,顿时都放下心来,他们大部份都是失地流民,没有户籍,至于名字,嘿,随便糊弄一个就是,这钦差真是猪脑子啊。

    那叫老五的矿工低声道:“才哥,这狗官搞什么花样,不会有诈吧!”

    孙才也是一头雾水,沉声道:“看清楚再说!”

    这时,队伍前面的难民已经开始配合登记了,每登记完一个便有锦衣卫把人领进祠堂,一会后这名难民便欢天喜地行出来,手里拿着两枚黄澄澄的铜钱。

    看到真有人拿到钱,后面的难民瞬时炸锅,迫不及待地往前挤。

    金百户大声喝道:“不要争抢,人人有份,领完钱后还会施粥,领到钱的先到那边空地排队。”

    徐晋登记的速度很快,一刻钟后便有十几个难民登记领到钱,然后跑到远处的空地重新排队。

    在登记了五六十人后,终于轮到一名插队的矿工了,这货长得五大三粗,大大咧咧地道:“俺叫麻皮秋,很皮的皮!”

    徐晋记录下名字,马上有锦衣卫把麻皮秋领进祠堂,很快,皮秋兄就笑嘻嘻地行出来,得意地朝后面的同行抛了抛两枚铜钱。那些矿工见状都放心了,有人甚至跑到前面插队。

    为了加快速度,徐晋又找了几个识字的锦衣卫来帮忙登记,同时在另一侧的围墙开了一个小豁口,领了铜钱的难民便从围墙的豁口离开祠堂,不再走大门。

    就这样,排队登记的难民队伍越来越短,祠堂另一侧排队等着施粥的队伍却越排越长……

    “俺叫廖仲方!”

    徐晋抬头看了一眼,淡道:“哪里人?”

    “河南封丘人!”

    徐晋低头写下“河南封丘”四个字,廖仲方眼底闪过一抹微不可察的冷光,肘部肌肉蓦地绷紧,正犹豫着要不要趁此机会扼住徐晋的咽喉作为人质,旁边的一名锦衣卫已连刀带鞘点在他的胸口,喝道:“愣着干嘛,跟我来!”

    在四周锦衣卫的虎视眈眈下,廖仲方只好强行压下动手的念头,跟着那名锦衣卫进祠堂领钱。