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阳光虽是钻出了云层,寒意却未走,空气中还是带着阴冷。太阳光将山脚下环山而过的马儿河照的波光粼粼,如银带缠绕,给荒芜的北云山添了一处风景。
此刻,半山腰上的一处民居小院,一缕炊烟袅袅自屋顶升起,映着骄阳初生,一派安宁。
不大的院中枪影翻飞,两个人影交织在一起,舞得树上仅剩的几片枯叶也再无法承受,扬下了枝头。
“锵!”一声金石撞击之音响起,接着那身着褐色衣服的青年手中长枪突然脱手,向远处墙角射去,直直插入青石墙缝中。
几乎同时,白衣男子手中寒枪,银闪闪的枪头已抵在了对面青年的脖颈上。一阵静默过后,喝彩声骤然暴响在小院中。
“公子好功夫!”
“三虎,功夫还欠火候啊,才过了七招!”
......
众人纷纷吆喝着,更有一名留着小胡子的清瘦男子将手中长枪一横,扬声道:“这下该轮到我了吧!”
哄笑声响起,然而尚未等小胡子走上场中,自屋中走出一美妇来,嗔怪的扬声道:“都歇歇吧,切磋一个时辰了。小四,你过来下。”
这美妇正是不久前被战英帝派人掳去的蔺琦茹,而她口中所唤小四自然便是蔺琦墨了。
其实营救蔺琦茹并没花费太多时间,蔺琦墨昼夜赶路待奔至旌国时,恰逢英帝的人带着蔺琦茹经过苍松密谷一带。
那苍松密谷是白靖炎的地界,有白靖炎帮忙,再有蔺琦墨亲自出马,英帝的人根本没讨到什么好处,丢了人不说,还丢盔弃甲跑回了战国。
事情进行的出乎意料的顺利让蔺琦墨甚至极度后悔,当初真真该让陆赢带着人过来。虽然这样的想法,非常对不起姐姐,但是一想到罄冉还怀着身孕,而他却丢下她来了这万里之外,心里便极度不是个滋味。
尤其是这两天,蔺琦墨的心里总是慌慌的。当时虽妥善安置了罄冉,但总是走的太过匆忙,凤瑛又手段高明,蔺琦墨越想便越是不安。
昨日将姐姐安置在这北云山,蔺琦墨今日便打算离开,回麟国去接来罄冉。昨夜他已经跟蔺琦茹说过要走的事,蔺琦茹一听罄冉有了身孕,便只怨怪他不知轻重,直催着他离开,想来现在姐姐唤他,定然也和罄冉有关。
蔺琦墨将手中寒枪一扔,转身大步便进了屋。
厅堂小桌上已摆好早膳,蔺琦茹正端坐着,见他进来示意他坐下,“快些吃,吃完了也好早点上路。”
蔺琦墨笑着落座,拿起一个馒头便咬了一口,不忘抬眸看向蔺琦茹,笑道:“姐姐这话说的倒好似小四马上要上断头台一般。”
蔺琦茹瞪他一眼,面色一沉,“口无遮拦!姐姐知道你急着赶回去,但是这一路上该休息还是要休息,注意点身体。接到冉冉也别急着回来,她身子沉,这里毕竟是小地方,怕是没有好的稳婆。依我看,你们倒不如一起去旌都,等罄冉生产了再过来姐姐这里也不迟。”
见蔺琦墨一面狼吞虎咽地喝汤,一面不迭点头,蔺琦茹这才面色渐缓,从怀中掏出一个红绸小包,推向蔺琦墨。
“这是早年娘亲挂在你脖子上的长命锁,是娘亲当年亲自上大佛山求光远大师开过光的,你带给罄冉,将来给孩子挂上。”
蔺琦墨再度点头,只是这次目光已多了几分认真和感念。将吃光的饭碗大力放在桌上,他郑重的拿起那红绸收入怀中,站起身来。
“这里很安全,战国那边但有风吹草动,靖炎一定会察觉到。姐姐放心呆在这里,等冉儿生产,我们一定带着孩子前来投靠姐姐,到时候还请姐姐一定收留我们。”
“你这死小子,竟说混话!快去吧,天色也不早了。”蔺琦茹嗔恼说着,推了一把蔺琦墨。
蔺琦墨面有笑意,转身大步便向外走。然而刚迈几步,他唇际的笑容便微微一凝,脚步也顿在了半空。凝神细听,顿时他面上最后一点笑意也消失不见了。
他猛然俯身,侧脸便将右耳贴在了地上,神情渐转凝重,眉头已结在了一起。
蔺琦茹也看出他的不对来,见他起身,忙开口问道:“怎么了?”
“有一队大军正从北面向这边急速冲来,听声音起码有数万人!姐,你这些日一直在北边,可曾听说旌帝向南调兵?”
“没有啊!倒是这北边一直不安宁,上个月左膺王的铁骑还袭扰了磨城,听说杀了不少百姓,潭州府兵的粮仓被洗劫一空。哦,上月末旌帝还令镇西军将防线自西边向北推了些,这个时候怎么可能向南调兵!”
蔺琦茹的话刚一出口,便立马惊得面色一变,纵使她是女流,但终究是将门之后,即刻便察觉出了问题所在。
“姐,怕真出大事了!快去收拾下东西!”蔺琦墨果断说着,面色沉重,大步出了屋子。
其实这旌国北疆至战国北岭一带,终年都受到草原异族的袭扰,自燕奚侬登基之后,旌国内政渐稳,草原却连年内乱。
北边倒是着实安静了一段时间,直到前些年草原一部首领塔素罗以铁血手腕两年一统草原六大部族,建立了图吉国,草原铁骑便频频南下骚扰叩关。
塔素罗骁勇,再加上草原连年内战,已经耗空了内需,向南掠夺是解决困境的好法子。尤其这一年多来,图吉国力日渐强盛,已隐有南侵之意,光夏季到秋季边境便发生大小战争多次。
塔素罗的铁骑虽说厉害,但是旌国和战国也都不是好欺之邦,这些年旌国派大将陈忠镇守边关,塔素罗倒也没占到多大的便宜,双方的战事一直都处在局部拉锯的状态,但会不会爆发大战,何时爆发,那都是说不准的事情。
现在看来,这场战事,倒是让他蔺琦墨碰了个正着!蔺琦墨现在已基本确定,正向这边奔来的大队人马绝对是图吉异族,因为若是本国调兵,都会事先贴出公告,以免惊民。
只是蔺琦墨却不明白,这北云山西北面不远便是旌国的北境第一关卡燕然关,驻守了旌国兵马两万余人,守将更是旌国数的上号的大将王金斗。图吉的铁骑自北面杀过来,没道理会如此悄无声息啊!
可这个问题蔺琦墨已没有时间多想,他刚冲出屋子,院中留守的六个飞翼军暗卫便冲了过来。显然,他们也发现了事情的严重性。
“公子,快带着夫人离开这里吧!听这样子,大队距此不过一刻钟,得快些撤离这里!”
蔺琦墨却眉宇紧锁盯向北方,沉默了良久,他才转过头来,吩咐道:“程志,你现在马上通知村里乡亲撤离。”
“马扬,江明,你二人速速到东面岭上,将烽火燃起来。”
“高源,三虎,你二人负责保护夫人,一定要将夫人安全带到宿州去!”
“程岳腾,你跟着我!现在分头行动,这是命令,不得怠慢!”蔺琦墨说罢,历目扫向六人。
“是!”六人应声,迅速分散。
蔺琦墨带着程岳腾转身,正见蔺琦茹蹙着眉头探究地盯着他,心知瞒不住她,蔺琦墨几步上前,沉声道:“姐,这北云山是通往南边的要塞,过了此山南面便是一马平川,若让图吉的兵马冲过北云山,那沿着平原南去能直抵中原腹地,沿着官道甚至能一直攻至旌都去。姐,图吉人凶残,若让他们入了关,那可真是血流成河,尸横遍野了。这事儿既然给我碰上了,便不能置之不理!姐,你快随三虎离开吧,父亲的金甲得留给我!”
他一口气说罢,绕过蔺琦茹便向屋中走,手臂一紧,回头正迎上蔺琦茹蕴着眼泪的双眸。
“姐为你骄傲!去吧,只是你得记住罄冉和孩子还在等着你,你等留着命回来!我蔺家仅百年间已出了一十九位寡妇,你不能让罄冉成为那第二十个!也不能让你的孩子一出生便没有了父亲!”
蔺琦墨眼眶微微一热,重重点头,再不做停留,大步便奔进了屋。
蔺琦茹望着他的背影,终是淌下两行泪来,只喃喃道:“小四,一定要活着,不然姐会恨死自己……”
北云山位于旌国北境,横卧千里,北云山以北数百里乃旌国第一关卡燕然关,山脚又有马儿河天险屏障。穿山而过,便是平原千里,故而这北云山历来都是兵家必争的要地。
只是这些年,一来图吉的骚扰多是挠痒痒般的小打小闹,再来又有燕然关挡在前面,故而北云山并未驻军。只因距离北云山东北不远便是金州城池,驻守着金州兵马数万。若敌军来攻,便是突过燕然关,金州兵马也有充足的时间赶到北云山布防。
只是这次实在诡异,蔺琦墨怎么也想不通,图吉的兵马到底是怎样无声无息便到了这北云山的!
可此刻容不得他多想,更容不得他不相信!遥望着远处腾起的漫天尘土,感受着脚下大地的震动,蔺琦墨已一万个确定,来的必是图吉兵马。这样的气势和速度,只有在草原上驰骋拼杀过的勇士才能达到。
蔺琦墨的目光沉定不动,直直盯着前方,片刻功夫,整个山体都震动了起来。
身下的大白似乎也被这样的震动惊到,高高的扬了扬蹄子,蔺琦墨用力勒紧马缰,感受到它稍稍安宁了才将缰绳放松。
他低头抚摸着大白柔顺的鬃毛,眼中闪过几分不舍,可终究还是一个翻身利落的下了马背。撩起袍子一扯便撕下了一块白布,他将腿上匕首抽出,指头在便锋锐的刀刃上一拉,鲜血便滴了下来。
拍拍大白的马背,蔺琦墨笑道:“兄弟,借你靠靠。”
将白布往马背上一按,蔺琦墨挥手便在上面写下了一行血书,目光久久凝在那一行字上,他的神情竟斗转间变了几变。
温柔、挣扎、伤痛、不甘、坚定……眼眸不自禁收缩着,大地的震动越来越剧烈,蔺琦墨终是将白布一收,将它紧紧束在马脖下的铃铛上,牢牢的打了两个结。
最后看了眼,抬手两个扬起便瞬间将的白的马鞍卸下扔向了一边的山谷。大白似是感受到不对劲,睁着一双眼使劲盯着蔺琦墨看。
“这鞍我给你扔掉了,兄弟,以后好好找个林子过日子,别再让人骑你了。去找清风,将这东西带给她,然后你就自由了。去吧……”蔺琦墨说罢,抬手拍了拍大白,挥挥手示意它离开。
可大白非但没走,反倒侧身用头噌了蹭蔺琦墨,一双眼睛越发有神的盯着他。蔺琦墨迎上它炯炯幽深的眼睛,蓦然竟觉它能听懂他的话。只觉它那眼中写满了依恋和不舍,让他看着心酸。
“走吧,跟着我只有死路一条!大白,你是聪明的马!赶紧走!”蔺琦墨说着,极为不耐烦地挥了挥手。
可大白依旧不动,反倒嘶鸣了几声,仿若哀求。蔺琦墨顿时就变了面色,退后一步,将手中银枪一横,冷声便骂。
“男子汉死便死矣,休做女儿态!你这成什么样子!让你滚,就赶紧给老子滚蛋!”他吼着,将枪头一横,对着大白的屁股便是一棍。
大白吃疼,嘶鸣了一声,拔腿便冲向了山道。可跑出十来米却又猛地停住,又扭头看向蔺琦墨。
蔺琦墨顿感吼头一紧,却毫不犹豫地将枪再次一竖,对着大白便做了个极为凶狠的动作。大白前蹄跳了两跳,终是转身撒腿而去,这次它再没回头。
蔺琦墨见它离去,长长叹了口气,银枪斜指,转身向山脚下的一线银河飞掠而去。
此时马儿河的北面,平原上腾起的尘土越来越高,三万人的图吉精骑正以破风劈浪般的速度直冲马儿河,那气势绝对是震动天地,让山川都折服颤抖。
这三万精骑个个都是草原上舔过刀口在死人堆中滚了再滚的汉子,是图吉王塔索罗精心挑选出的精骑中的精锐!
三万骑兵冲杀而来,目标正是渡过马儿河,穿过北云山,直插旌国腹地。而冲在全军最前面一身重甲,身材魁梧的大胡子正是图吉王塔索罗。
却见他锐利的目光直盯马儿河上那一座五六米宽的石桥,大喝一声,“全速前进,抢渡马儿桥,杀到嬴城去!冲啊!”