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是日夜,青国皇宫,观星楼。
蔺琦墨和凤瑛并肩立在高高的楼塔上,从此向下望,视野开阔,灯火朦胧,遥点整座宫廷,居高临下让人顿觉心旷神怡。
“四郎觉得我这观星楼如何?”
“名不虚传。”
凤瑛听蔺琦墨只吐出这四字来,不觉浅笑,扭头望他,道:“四郎可知这楼何以名曰观星楼?”
蔺琦墨仰头,目光掠向辽远天幕,繁星璀璨,星辰清晰的如悬与眼前,似是只要伸手,便能摘到那繁星点点。
他微勾唇角,笑道:“听闻博远侯对星象颇有研究,想必这名来于此吧?”
凤瑛淡笑点头,道:“所谓天狼破,九州殁,贪狼现,四海戬。先父曾言,当此乱世,世事多变,观星犹观世,倒可窥探几分天机。”
蔺琦墨挑眉,望着繁星如幕,笑道:“子恪也信星象?”
凤瑛摆手而笑,道:“我从不信。”
他说罢望向天幕,不疾不徐又道:“不过今日星空明澈,我观贪狼隐晦、破军陡亮、帝星乍现中东,这可是君道王兴的预兆。”
蔺琦墨双眸微眯,沉声道:“子恪既不信星象,又何必感叹帝星变幻?依四郎看,星辰明灭犹如风起云卷,不过是万物依序而动,未必便有含义。今日子恪请我来,怕非是为了观景赏星,而是为那桌上的沙盘沟壑吧?”
他说着倏然转身,抬手指向楼中置着的长案。那长案上布着地形沙盘,上面沟壑相连,起起伏伏,正是麟国的地形沙盘。
凤瑛朗声而笑,扬声道:“知我者唯四郎也。既四郎已将话挑明,凤瑛便不再绕弯子了。”
他说着,迈步走向那沙盘,回身肃然道:“想必四郎早已料知,凤瑛欲取麟国而代之。依四郎看,按这沙盘上的兵力部署,我此番出兵有几分胜算?”
蔺琦墨双眸眯起,面色沉冷,目光在沙盘上带过,抬眸道:“依我看,子恪若按沙盘上所列排兵布阵……”
他目光盯紧凤瑛,轻哼一声,锐利邴然,一字字道:“无一成胜算。”
凤瑛闻言,瞳孔微缩,却也不惊,只挑眸接道:“四郎何出此言?”
蔺琦墨迈步走向他,神情平和,眼神却犀利无比,冷声道:“四郎乃麟国清远侯,试问若将排兵布阵这等机密之事提前告知敌方将领,还有何胜算可言?还是子恪认定了我不能活着走出这观星楼?”
凤瑛与他对望,忽而一笑,道:“四郎何出此言?四郎便是现下要走,凤瑛也会执礼相送。”
蔺琦墨却冷冷一笑,挑眉道:“哦?天色已不早,四郎谢陛下盛情相邀,就此告辞。”
他说着便欲转身,凤瑛却忽而一笑,道:“四郎何必着急离去,今日凤瑛将这沙盘示予四郎,并无相逼之意,只是料定了四郎不会相助麟武帝。”
凤瑛见蔺琦墨面色沉冷,却未再转身,便笑着上前拉了他的手。
蔺琦墨手臂一僵,清隽出尘的眉目如同罩了冰雪,与凤瑛长久对望,目光清冷。
凤瑛却毫不介意,只舒缓而笑,道:“依四郎的修为,自当听的清楚,这观星楼附近可有高手暗中埋伏?凭借四郎的能耐,纵凤瑛摆下天罗地网,四郎定也有办法将这排兵图送出去的。所以今日凤瑛若真有歹意,这里是最好的伏击地点。可四郎也看到了,我今日甚至连素不离身的暗卫都撤了。凤瑛今日只欲和四郎如朋友一般,开诚布公的谈一次。还请四郎允我一言,可好?”
凤瑛的目光真诚而温和,蔺琦墨终是沉声道:“愿闻其详。”
凤瑛眸光璀璨一闪,拉了蔺琦墨便向楼中东面小桌走去,笑道:“我早吩咐备好了流萨国进贡的陈年甘源酒,今日我和四郎当促膝长谈,饮个痛快。”
两人相对落座,凤瑛将炭炉挑旺,将酒壶置上,楼中一时静默无声,唯有酒炉中温酒轻轻作响,片刻飘荡出香醇的酒香。
凤瑛专注的煮酒、清洗酒器,蔺琦墨则斜靠着椅背,闭目享受着酒香,察觉到凤瑛看过来的目光,他睁开眼睛,两人相视淡笑。
酒炉上温酒汩汩作响,凤瑛将煮好的酒壶取下,放在桌上,用酒夹子取出沸水中烫着的酒杯。刚欲斟酒,蔺琦墨却先一步拿起了酒壶,手腕倾斜,上下一晃,酒色落入碧玉酒杯,红翠相映,酒香浓郁。
他又替凤瑛将酒杯斟满,才放下酒壶,抬了下手。
凤瑛笑着执起酒杯,“多谢四郎,能与四郎在此观星楼畅饮,当浮一大白。四郎请。”
两人对饮一杯,凤瑛笑着抬手斟酒,道:“所谓世局奇妙,这世上没有永远的朋友,更不会有永远的敌人。我敬佩四郎久矣,奈何这些年你我一直没有机会能够深交。如今青国虽欲出兵麟国,但你我却能坐下长谈,可见世事弄人。”
蔺琦墨淡声笑道:“子恪言之过早,以今日局势,你我更有可能成为敌人。”
凤瑛笑着摇头,缓缓道:“非也,若四郎无意与我为友,便不会与此时长久滞留在我青国。凤瑛有意结友四郎,四郎乃爽快之人,今日凤瑛便也打开天窗说亮话。依当今局势,四郎当比谁都清楚,青麟此战,麟国必败!全然无胜算可言。”
蔺琦墨看着凤瑛,面容转冷,执着酒杯的手轻轻拨弄了下,漫不经心抬眸,笑道:“子恪好大的口气。”
他说着轻哼一声,目光转向沙盘,沉声道:“依沙盘所示,青国虽攻势有序,章法严谨,但也不是毫无破绽。且战局一开,形势多变,未必便能事事如子恪所料。这盘上所布,乃纸上谈兵,空泛的很,不足为凭。”
凤瑛点头,双眸微眯,却道:“此战是关乎社稷的大事,我欲御驾亲征。瑛虽从小便熟读兵法,但从未领兵打仗的经验。四郎却是四国名将,心思机敏,当世无人能及,更擅长逆境中寻机突围,以少胜多。四郎自看不上我所布战局,若此战与四郎为敌,纵使青国国力远远强与麟国,瑛也无把握获胜,然而……四郎会助麟武帝吗?”
他目光直逼蔺琦墨,蔺琦墨却也不慌,只轻哼一声,道:“陛下对我多有猜忌,数次刺杀于我,但国之有难,匹夫有责。四郎又岂会为个人恩怨,置百姓国家于不顾?子恪也未免太小看我蔺琦墨了!”
凤瑛笑容微敛,扬声接道:“不!正是因为四郎念及苍生,才不会助麟武帝!”
他见蔺琦墨扶着椅靠的手一紧,面有笑意,沉声又道:“四郎掌控麟国军权,在麟国威信甚高。依麟武帝的资质,纵使予他三个,也不是四郎的对手。四郎若举兵夺位易如反掌,可为何四郎却弃部下而远离麟国?”
他话语一顿,目光晶亮,肯定道:“那是因为四郎已对麟国失望,也知道,疲累消弱如麟国已再经不起一场夺位风波!”
凤瑛见蔺琦墨虽不语却蹙了眉,依靠着椅背的身体少了些慵懒,起身又道:“麟国地处偏远,未经改制,诸侯广布,且分据成数个诸侯国。诸侯有自己的军队,致使皇权分落。这也使其经历了多次内乱,四郎的叔叔不也是自诸侯而天子的?四郎若举兵夺政,虽定能为帝,然诸侯势必征讨,麟国便免不了血雨腥风。可若四郎不举兵,武帝步步相逼,四郎的部众必愤懑不平,保不定他们会做出什么忤逆之举。故而四郎才丢弃一切,离开麟国。”
凤瑛叹息一声,又道:“四郎以百姓为念,不被权势迷惑,凤瑛敬服。四郎早年奉静王为主上,静王其人胸有大志,虚怀若谷。然天妒英才,英年早逝。静王一去,麟国再无一人能力缆狂澜。纵四郎心有大志,然终无良主。四郎早已看的明白,麟国已病入膏肓,再无可救。”
“内乱使民不聊生,武帝一心揽权,使诸侯积怨加深。眼见麟国又是一场腥风血雨,四郎以百姓为念,一力促成麟战结盟,合力攻打燕国,使得内乱稍缓,将兵祸引向了燕国。可武帝却并未领四郎良苦用心,诸王更是鼠目寸光,瑛真替四郎不值啊。”
凤瑛摇头叹息,回身在桌边洒然落座,又道:“诸侯割据,麟国赋税甚重,层层上缴,苦不堪言。四郎一心要廓清天下,但一己之力,又有何用?若麟国有相对安宁的环境,四郎有富裕的时间,未尝不可一试。然纵青国不出兵,不出十年,战国必取之。此番我出兵,麟国又如何相抗?纵四郎能领麟国之兵将我青兵生生阻住,麟国怕也已千疮百孔,又有战国虎视眈眈,何以立身?大势所趋,故瑛断定,四郎必不会助武帝行逆天之事。”
凤瑛一翻阔论,面容越发清朗,他见蔺琦墨沉默不语,面容隐在光影中浮沉不定,便起身对他长身一揖,颇有动情道。
“四郎,为敌为友,全为利益所驱。四郎心愿,静王遗愿,瑛愿示为己志。若瑛能承诺四郎一个朗朗清明的麟国,四郎可愿助我一臂之力?”
望着长揖身前的凤瑛,蔺琦墨缓缓闭上了眼睛。
朗朗清明的麟国啊……
同样的夜晚,使馆中,星光爬上窗棂,清辉银光,冬夜的天空纯净而空远。
罄冉趴在窗棂上也仰望着天际清冷的星辰,手指却下意识地去抚摸垂下的长发,滑过黑墨般的柔丝,她一时轻松,一时难过,心也似这芊芊的长丝一般紊乱了起来。
今日在国宴上狄飒揭开了她的女儿身,似乎一起揭开的还有她掩藏极深的脆弱,自回到使馆她便闷在了屋中,心情怎么也提不起来。
方才写了请罪疏,已命人快马送回旌国,想到陛下,想到燕奚痕的栽培厚望,罄冉只觉心中又愧疚又憋闷,却不知将要面临的会是什么……
此刻她瞧着漫天星辰,不觉心生茫然,发起愣来。也不知这般趴在窗棂上过了多久,头顶传来轻微的声音,罄冉一惊,下意识的扯下头上竹簪捏在手中,霍然转身向上望去。
但见屋顶青瓦被掀起,落下柔白的光来,接着一只修长的手握着个酒葫芦探了进来,在小洞中悠悠摇晃了下。
罄冉舒了口气,忍不住浅浅一笑,纵身跃过窗棂,跃上了房顶。
入目蔺琦墨坐在屋脊上,清天蟾月,宿云闲来,他一身白衣随风轻扬,目光深情氤氲,荡着笑意瞧着她,接着又摇了摇手中酒壶,笑道:“我专门到城外清暖香打的酒,冉冉今夜有口福呢。”
罄冉扬眉而笑,在他身边坐下,夺了他手中酒葫芦,笑道:“都是我的!”
她说着拔了酒塞,仰首便是一饮。甘洌的清香扑入口中,蔓延至四肢百骸,暖了心肺。罄冉舒服地仰躺与屋脊上,双目微眯,望向无垠的夜空。
抬手间酒葫芦一晃,酒水如一线银泉注入口中。蔺琦墨见她喝的甚急,似是只求一醉,吓了一跳,忙拉了她的手,晃动着笑道:“好冉冉,你给我喝两口吧,就两口。”
罄冉见他撒娇,不免莞尔,面上却是一沉,道:“不行,全是我……”
她的话尚未说完,“当啷”一声酒葫芦敲击在青色的瓦片上,夜色,被搅动了。
罄冉但觉眼前黑影压下,还来不及反应,双唇已被一股飓风般的气势霸道的占领。蔺琦墨狠狠地压上她充满酒香的柔红,将一声低碎的惊呼轻易地封入了口中。
他的唇带着不可思议的热度,反复辗转,也在她心头画出一圈圈的涟漪来。
罄冉微微睁开眼睛,天幕的星碎碎点点,洒在眼中,如他的吻,化作融融春水,一漾柔漪。
渐渐的蔺琦墨抬起头,对上罄冉迷蒙的眼,低低一笑,罄冉面如火烧,低了头。
蔺琦墨便笑着将她拉了起来,扯了身上白色麾袍折了两下放在屋脊上,这才拉她坐在上面,从身侧揽了她,让她靠向自己肩头。
“以后别坐在生冷的地上,女子要学会疼惜自己。”
他的话轻轻的,柔柔的,罄冉眼眶微热,轻轻嗯了一声。
“你若心里不舒服,我陪你说说话,再不然哭一场也好,借酒浇愁不是女孩子该做的事。”
罄冉咽下口中酸涩,微颤着却不无控诉地道:“酒是你带来的!”
蔺琦墨摇头苦笑,“好,我错了。”
罄冉听他话语中满是宠溺和包容,将身体向他厚实的胸膛蹭了蹭,仿佛要在这里怀中找到最舒服的位置,在他的臂弯中找一个最柔软安全的地方躲起来,忘掉那令人窒息的一切。
两人默默的坐着,许久一声清和而飘渺的叹息传来。
“冉冉,让我娶你吧……”
话语如一片羽毛落在心尖,扫出颤抖,罄冉抬头正对上蔺琦墨无尽柔和的眼波。在这样的注视下,她只觉心中的伤痛与迷茫瞬间都消失了,缓缓伸出手来抚摸上他俊美的面。
蔺琦墨却忽而拉下她的手,紧紧握住,目光变得坚定而炙热,再次道:“冉冉,让我娶你吧!”
罄冉心一震,却别开了目光。
蔺琦墨握着她的手不觉又紧了紧,沉声道:“前一次,你拒绝我,是因为你尚是旌国重臣,有无法推卸的责任。那这次呢,你的身份已昭然天下,燕奚侬不可能力排众议再用你。现在没有什么事,没有什么人能阻止我们在一起。”
他一口气说着,舒了一口气,才接着道:“嫁给我,让我好好待你!我们离开这里,去隐居,去过自由自在的生活,好不好?”
他的话敲响在心头,让罄冉重重的喘息着,片刻后却还是轻轻的摇了摇头。
“为什么?”
蔺琦墨微带颤抖的声音响起,罄冉回头,沉声道:“很多事情不是说放下便能放下的,便是我能放下旌国的一切,放下仇恨。那么你呢?你可以吗?”
迎上她明慧的双眸,蔺琦墨身体一震,蹙起的眉宇越发凝结成痕。
“这次来青国事情似太顺利了。我原想要费些力气才能说服凤瑛,毕竟结盟对旌国更为迫切。凭凤瑛心性,他提些要求,都不是不可能的。事情如此容易,我一直在想,凤瑛为何也会这么急于和青国结盟,后来我才骤然明白过来。”
罄冉凝眸,盯着蔺琦墨,见他神情变得凝重,才道:“凤瑛要对麟国用兵了,他欲稳定北面局势,让其后顾无忧。对不对?眼见战事又起,你能抛开这一切离开,能安心吗?”
蔺琦墨凝视着她沉静的双眼,终是叹了一声,将头抵在她柔软的发丝间,掩去了眸中的涩意和挣扎,轻声道:“你说的对,我放不下,无法安心。今日凤瑛请我助他攻麟,冉冉,若然我允了他,你会瞧不起我,觉得我不仁不义吗?”
罄冉闻言不觉一惊,随即她便感受到了蔺琦墨僵硬的身子,才恍然发现他方才那声音微微颤抖。
他,竟是在害怕吗?怕她会瞧不起他,鄙夷他吗?
罄冉的心不觉因他此刻的脆弱而微微发涩,她缓缓抬起手来,将蔺琦墨抵在发间的头捧住,抚着他的面颊,清灵灵的眸子一瞬不瞬地盯着他,却道。
“只要你觉得是对的,哪怕全世界都觉得你错了,我也会在你身边,和你站在一起!因为我信,你既做了此决定,必然便有理由。”
蔺琦墨揽在罄冉腰际的手臂蓦然收紧,心口随着几番起伏。他一瞬不瞬得凝视着怀中笑意轻淡却深深触动心扉的女子。
她的话一字字传入耳中,引得胸膛滚烫起伏,她说她信他,会一直和他站在一起。
他是麟国人,麟武帝是他的堂兄,他曾效命麟国,是麟国的少年将军。
然而此刻,在异国入侵之际,他却要助异族攻打麟国,要做叛徒。
在世人眼中,他会是不忠不孝、不仁不义之辈!然而,她说,她会和他站在一起,因为她信他!
深深的动容,蔺琦墨忽而仰头喟叹一声,接着便朗声笑了起来。笑声透过夜色传出极远,爽朗不羁。
今生何其幸哉,得她相知相伴。他蔺琦墨从不怕世人的褒贬毁誉,只求问心无愧,可是他却不能不在乎她的想法啊!
而今她却说,她信他!
只这一句,便已够了。蔺琦墨笑声渐敛,将头埋入罄冉肩窝,闻着从她身上散出的似兰非兰的幽香,淡淡萦绕,渐渐沉沦失魂……
一时间谁都不再说话,但那相拥的姿态却无不昭示着两人正在不断汲取着对方身上的温暖,两颗心也在不断地尝试着越来越靠近对方。
半响,蔺琦墨才微微松开罄冉,瞧着她,沉声道:“你在青国朝堂的那一番说辞,无疑已和战英帝宣战。英帝其人阴毒记仇,我怕他会来阴的,你不在我身边,我实放心不下。再者回旌国没有益处,冉冉,眼看南边便要开战,你便留在这里吧,让我也能安心,好吗?”
罄冉迎上他期待的晶眸,若有所思,方才她便想过何去何从的问题。
她并不怕战英帝,可是此番若是回了旌国,怕是果真弊多利少。