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江五爷定定的看着桂重阳,刚才带回来的箱子拆封了几口,里面满满当当都是书籍,要是剩下的也如此,那桂重阳带回的金银细软有限,如今却是毫不吝啬的外借,并且是欢欢喜喜真心实意的主动外借,这个侄儿是不是有点缺心眼?
江五爷不仅不感动,反而添了几分烦恼,皱眉道:“那银子是给你置产用的,哪里能轻动?你也莫要老挂在嘴上,一点防心都没有。读书是好事,可也不能不知晓人情世故,财帛动人心,以后莫要大大咧咧给自己招灾!”
桂重阳敬重江五爷人品,才满心亲近,不想换来一番训斥。桂重阳既觉得有些委屈,又有些新奇,老老实实听了,并不辩解。
桂二爷爷在旁点头不已,这个侄孙子看着是个伶俐的,可行事不靠谱。这也就是家里这几口人,没有外人,否则定时一骗一个准。又由此想起桂重阳之父桂远,那也是个实心眼的孩子,当年偷银出走是不是受了外人蛊惑?昨晚还恨得牙根痒痒的,现在又剩下怜惜。
桂二奶奶却是听出些别的来,顾不得去理会桂重阳是真实在还是假热络,拉着江五爷到一边,小声问道:“可是银钱不凑手?遇到什么难处了,需要用多少钱?”
江五爷忙道:“没事,重阳就那么一说。”
桂二奶奶不信,从大襟里掏出一串钱来,非要塞江五爷手中:“老婆子也帮不了你什么,身边只攒下这点。要是真用钱,你一定别瞒着,家里没有可以先去你姐姐那里借。”
桂二奶奶除了两个儿子,还有个女儿,嫁回到镇上娘家。
江五爷推不得,只能接了钱,点头应道:“若要用钱,肯定不瞒着。”
桂二奶奶这才放下心。
天色渐黑,梅氏要张罗晚饭,江五爷没有跟家里说,不好再外过夜,作别亲人,回镇上去了。
桂二爷爷与桂二奶奶老两口站在门口,看不到江家的马车了,立时就没了精神,摆摆手拒绝了梅氏留饭的话,搀扶着回家去了。
桂二爷爷夫妇离开,桂春却是被梅氏硬留下了,没有跟着忙了一天还不管饭的道理。
今日做的是芝麻酱凉面,通州这边的习俗是“上车饺子下车面”,送行时吃饺子,接风洗尘则是吃面。
昨日桂二爷爷家众长辈还当桂重阳是外客,特意做的炒菜,梅氏这里却是将他当家人的待遇。
桌子就摆在院子里,上面摆着几碗凉面。
桂重阳还不知通州这边习俗,只觉得天热吃冷面刚好爽口,虽是素食,却是芝麻酱的香味扑鼻而来,加上切得细细的黄瓜丝、焯好的绿豆芽,吃的十分清爽。
桂春虽有些拘谨,到底折腾了一天,肚子里也饿得慌,加上看到梅朵之前在厨房切面,知晓是她亲手所做,用起来更是香甜,直接用了两碗。要不是白面精贵,不好多吃,再来两碗桂春也吃得下。
梅氏看着眼前几个小儿女,嘴角含笑。
桂重阳带回来的十二口箱子,除了一箱子铺盖、一箱子衣服之外日用之外,剩下十箱子都是各色书籍。其他人不稀罕这些,梅氏却晓得诗书传家的好处。
不说别人,就是梅家那边,祖上也是土里刨食儿的农民,饥荒年随着同乡做流民才落户通州。当年梅氏祖父因不识字被人糊弄,随后就发狠让儿子们识字,供出了梅老爹与梅童生兄弟两个,等到了第三代、第四代,子孙都是打小就开蒙读书,等到出来一个秀才,也算是换了门楣。
桂家衰败了十几年不怕,只要子孙有奔头,日子总能过起来。梅氏想到这里,望向桂重阳的目光充满期待。
“真是没有规矩,这般男女不忌成何体统?”这时,就听到门口有人阴阳怪气道。
众人都望向门口,就见门口站着相貌相似的两人,一人五十多岁,留着山羊胡,身上穿着长衫;一个三十来岁,也是儒生装扮。
梅氏皱眉,站起身来:“二叔,二哥。”
来人是梅童生与其子梅青柏,亲生父子,自然相貌相似。两人一个是童生,一个是秀才,身上气度自不似寻常村民。
两人不用人请,自己推门踱步进了院子。
看着角落里的鸡鸭,还有饭桌下蹲着的白猫,梅童生满脸嫌弃。
梅氏既起身,几个小的自然也跟着起身。
桂春想起桂重阳昨日的话,望向梅氏父子满眼戒备;梅朵显然也想到这个,身子绷得直直的,脸色有些苍白;只有桂重阳,早就防着梅家,见不惯梅童生“反客为主”模样,对梅氏道:“姑姑,这是哪家的客?怎么这个时候上门?”
村里有村里的规矩,平日里串门子什么的都要避开饭点儿,毕竟谁家也不宽裕。只有讨饭吃的,才会饭点上门。
桂重阳虽还不知乡下规矩,可这一句话也是落了梅家父子的脸,像是指着他们两个说是乞丐了。
梅童生撂下脸,对梅氏道:“你也是书香门第里出来的,怎么入了桂家十来年就没了规矩?这男男女女的,坐的一块堆儿忒不像话!早年怜你一个人孤苦无依,让你侄女过来给你解闷,如今朵儿大了,桂家又回来人,到底是外男,当避讳些,今日我来带朵儿回去!”
梅氏脸色发白,没有应声,而是望向桂重阳。
桂春与梅朵也都望向桂重阳,气氛一下子紧张起来。
桂重阳含笑道:“原来是亲家二老爷,就是二老爷今日不过来,晚辈明日也要登门呢。姑姑是桂家人,梅表姐却是姓梅的,自没有一直住在桂家的道理。”
从桂家老姑奶奶(梅氏之母)算,桂重阳这声“亲家老爷”倒是没叫错。
梅童生倨傲道:“看你也知书识字,正是这个道理。”
桂春不由愣住,梅朵也眼圈发红,梅氏也有些站不稳,实没想到桂重阳会是这样说。
这时,就听桂重阳接着道:“当年姑祖母、姑祖父先后谢世,只剩下姑姑与表姐二人,家里庶出劳烦了亲家二老爷十几年,如今正好当算一算。”
梅童生听着不对劲,道:“算什么?”
桂重阳道:“自然当算姑姑与梅表姐怎么分产,就算是亲姑侄,也当明算账。听说姑祖母家有房五间,田十亩。这些年也多劳亲家二老爷受累照看,姑姑说了拿出地里二分之一的收成答谢亲家二老爷……”