第035章 周家事(一)

颜竹佳 / 著投票加入书签

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    一夜秋雨,第二日霎然冷了下来,直到了晌午才逐渐回笼了些热气儿。

    姚琇莹放下手中的绣花针,抬头看了看窗外那被院井分割成四方块儿的天空……深蓝色的天空没有了一丝儿云彩,偶尔经过一两只往南而行的飞鸟,给那片深沉而宁静的天幕点缀上些许的生气。

    看了一会儿宁静的天空,眼睛的酸涩并未得到多少缓解。

    姚琇莹索性起了身,走出了绣房,来到院子里左右张望了一下。

    周家算是这溧水城少数的大户人家,安置的起绣房。绣房在第四进院子、正房的旁边,距离小姐少爷们的院子远了不少,十分的清静。

    旁边就是个带了池塘的小花园,池塘里养了些红色的锦鲤,碧水红鲤瞧着十分养眼。姚琇莹在眼睛酸涩时,便会走到小花园的池塘边,瞧瞧那锦鲤让眼睛休息一会儿。

    周家太太算是个大度开阔的,绣房里的绣工虽都是短期做工的,却也如家中丫鬟一般对待,并没有过于苛刻。且绣工确然是个毁眼睛的活计,所以平日里绣房的绣工们去池塘边瞧瞧锦鲤,也没人说三道四。

    因着刚下了雨,小花园的路上颇有些败枝积水,好在不过几步路,便进了池塘边的小亭子里。嗅着这满院子散发出来的泥土清香,姚琇莹看着池中的锦鲤,有些出神。

    这几日,她心里颇有些迷茫。

    家中遭了巨变,让身为长姐的她一下子蒙了。浑浑噩噩的办完了家中长辈的丧事,离了那原本宽裕富庶的家,带着三个弟弟妹妹便住进了城门下逼仄的小院子。

    这几个月来,她似依旧在噩梦中一般。

    虽一声不吭的咬牙扛起了长姐的责任,内心深处却依然没有真正去面对这一切。

    所以,当邻居胡大婶前来问她要不要去周家绣房做工时,她立时便答应了。每日里在屋子里做女工,疲累时到小花园去瞧瞧锦鲤……这其实与她以前的日子并没有什么太大的区别。

    以前在家时,也是这般,镇日做着女工。

    家中哪一个没有穿过她的针线?

    在继母的眼皮子底下,可不就得识相些,手脚勤快些,不过也就几年的功夫。待到出了门子,总能好过不少。

    便是因着这个,绣房的活儿虽枯燥劳累了些,她却愿意做。

    不似那些与她一道儿进府的小姑娘,都削尖了脑袋想着往上房去。虽说是从洒扫的丫鬟做起,可熬过头两年自能慢慢往上升等。一年年的,等到正房的大丫鬟们配了人,自然便轮到了她们。做了大丫鬟,不光吃穿用度高人一等,便是活计做的也轻松了许多。长得若是再端正些,说不得哪一日便成了半个主子。

    姚琇莹却从未想过这个,在绣房签的是短契,不过是来做工。而那些丫鬟们签的便是卖身契了,真真正正的便成了府里的下人。

    姚家如今虽然落魄,她却也不愿意卖身为奴。

    她总还记得,自个儿的外祖父也是做官的,她娘也是官家的小姐……

    “琇莹姑娘。”

    不远处传来的一声招呼,让姚琇莹回了神儿。

    她扭头一看,见到绣房的管事娘子林更家的正朝这边走来。

    姚琇莹只当是自个儿在此盘桓的时间有些久了,忙自亭子里出来,脸上带了些歉意,“林家婶子勿怪,我方才只觉得眼睛涩了些,便出来走了走。我这就回去。”

    “不忙,不忙!”林更家的却笑得一脸都是褶子,听得姚琇莹这般说道忙摆了手,“便是太太也是说过的,绣房的活儿最是伤累眼睛,姑娘们若是觉得累了,便来这小院子看看光景,歇歇眼睛。左右挨着花园的那处院子长年也是空着,也不会扰了主人家清静。”

    这倒是姚琇莹知道的。

    小花园旁边的院子是周家大少爷的院子,这位大少爷继承了周家的家业,如今长年在燕京城管着周家的买卖,每年不到岁末是不会回溧水的。

    姚琇莹来周家做工不过两个月的功夫,且如今还未到十月,自是没有见到过这位大少爷。

    听得林更家的这番话,姚琇莹不知她有何意,只笑了笑,等着她的后话。

    果然,林更家的继续道,“前两日是二姑娘出阁,家里忙乱了一阵子。这阵子又赶上下雨寒凉,太太院子里的姑娘们一下子病了好几个,府中二等的丫鬟们便被抽了好几个去正房伺候,人手便紧张了些。这刚做好的秋衣,分发起来人手便不太凑够。你瞧着,帮婶子给送一趟秋香院吧。”

    因着周府的大少爷下月回家成亲,周家太太给周府各院儿在冬衣之前添了一身新的秋衣,这姚琇莹是知道的,她前几日也正是在忙碌这一批的新衣。

    此时听林更家的这般说道,只觉得不过是举手之劳的帮个忙,便点头应了。

    秋香院在周府的西边,是一个独立的小院落,里面住着的是周府的二少爷。姚琇莹在答应了林更家的之后,才想起这件事。

    周家的二少爷周绍栋,乃是府中唯一庶出的少爷,周太太倒没有苛待于他,只是不若对自个儿的儿子上心罢了。这周二少爷也没奋发图强的让周太太操心,顺顺当当的长成了一个纨绔。姚琇莹刚来周家做工时,偶然一回在角门那里遇到过一回这位二少爷。

    那日这位二少爷喝的有些高,脚步也飘着,再见到她时一副垂涎的模样……

    姚琇莹心里顿了顿,有些后悔答应了林更家的。

    可这林更家的毕竟是绣房里的管事娘子,她又已经答应了人家,呐呐了一会儿,到底没再反悔。只想着,遇见周绍栋已然是一月之前的事儿了,况且这大白日的,自个儿又不过是将衣裳送去丫鬟房里,许是自个儿想多了。

    这般想着,她心中稍定,便跟着林更家的去绣房浆洗处领了已然熨烫好的新衣,朝着周府的秋香院而去。

    周府的规模在溧水城算是数一数二的,自东处的绣房走到西处的秋香院,姚琇莹整走了一炷香的功夫。

    穿过月亮门,迎面是一个小小的影壁。

    绕过影壁,眼前的院子静悄悄的。

    甬道也是青石铺就,因着昨日的夜雨有些积水,一个未留头的小丫头正在打扫,见着影壁后有人转了出来,拄着扫帚好奇的瞧着。

    周家虽是溧水大户,到底不过是小地方的商贾,家里也未分内院外院,家里的少爷们也都各自一个院子的住着。

    周家大少爷长年居在燕京,他的院子自是空着。三少爷因着在毓秀书院念书,白日里便也极少在府中。唯有这二少爷,是个无所事事的,每日里不是跟狐朋狗友去饮酒作乐,便是在院子里大睡。

    “这位姐姐,可是有事?”

    院子里空荡荡的,连个大丫鬟都瞧不见,姚琇莹正立在院子里四处望着,那洒扫的小丫头抱着扫帚还是迎了上来。

    “你们院子里管事儿的姐姐可在?”姚琇莹抱了衣裳弯了腰问她。

    那小丫头瞧着只有六七岁的模样,还未留头,听了姚琇莹的话,摇了摇头,“璧月姐姐的娘前两日去了,她这几日都告了假,且不在府里。晴秋姐姐身子不爽利,在屋子里躺着呢。”

    姚琇莹知道这周家,除了周太太的正房里有四个一等的大丫鬟,其余少爷小姐们的院子里都是两个管事的大丫鬟。此时听着这小丫头这般说道,便是这秋香院如今竟没个正经管事的……

    她想了想,又问道,“你们院子里管着衣裳的是谁?”

    小丫头应道,“是颂香姐姐。”

    “她现在在哪里?你可能叫她出来一趟?”

    小丫头为难的摇了摇头,“璧月姐姐立了规矩,小丫鬟不能进里院儿,姐姐自个儿进去寻颂香姐姐吧。这会子,她应是在西厢。”

    姚琇莹无法,只得抱了衣裳进了里院。

    里院比外面还安静,偶尔有风吹过,只有正屋门口的珠串帘子发出哗啦的响声。正值晌午吃饭的时候,本不应这般安静。

    且好歹是少爷的院子,正房便这般大敞着门户,连个守门的丫鬟都没有么?

    她四顾了一下,朝着西厢而去。

    西厢的窗棂和房门都紧紧闭着,姚琇莹上前敲了敲房门,没人应声,便又唤了两声颂香姐姐。

    只是房门依旧紧闭,没有半点回应。

    她心里有些忐忑,只觉得有些怪异。

    诺大的院子竟瞧不见一个人影,这让她心里发毛。又敲了两下不见回应之后,姚琇莹决定返回绣房。

    哪怕是得罪了林更家的,也不能再做这种差事。

    她这般想着,正打算回身离开秋香院,鼻尖却突地嗅到了一丝酒味儿。

    姚琇莹吓得心脏噗通一下子,猛地回了身,一眼便瞧见周家二少爷站在方才还空无一人的院子里,与她不过三五步的距离……

    瞧他那面相,醉眼朦胧嘴角含笑,一瞧就是不甚清醒。

    姚琇莹心里害怕,周围又十分安静,她连问好都不敢紧抱了怀里的衣裳,低了头便朝着院门跑去。

    只是她一个女孩儿,那里跑的过一个男子,不过一眨眼儿的功夫,周绍栋便在院门处堵住了她。

    带着满身的酒气,笑嘻嘻的道,“哪里跑?爷们惦记了你一个月了,今儿总算逮着机会了。”