第515章 血泪盈襟(五)

雁九 / 著投票加入书签

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    张永的担忧,并不是杞人忧天,而是在暗中派锦衣卫跟踪闫举人得出的推断。那边怕是不肯就此罢手,虽然准备从松江撤离,可多半是打算走前再捣乱一把。要是借着赵显忠的名义,闹出些事来,牵连到朝堂上,怕是李阁老都要挨不是。

    传到不知情人眼中,李阁老“气焰嚣张”,门生连钦差都敢谋害。不管皇帝心里会不会膈应,这离间君臣之心可诛。要是皇帝因此处置李阁老,难免有迁怒之嫌;要是皇帝不处置李阁老,则影响皇权威信。

    而引发系列后续的沈家,则难免不被双方迁怒,视为祸根。

    王守仁摇头道:“我要是出去,发生‘意外’或许只能是‘意外’,只有在衙门,抓个正着,才是辩无可辩。”

    螳螂捕蝉黄雀在后,闫举人只不服气让沈家逃过一劫,才想要在离开松江前再折腾一下,却不想他眼中的“蝉”,已经蓄势待张,等着他这猎物入网。

    *

    知府衙门后街小院,正房。

    帮闲躬身回话,说了沈家被拘押的三子归家之事。因为之前得了张氏吩咐,这帮闲一下午就在沈家坊附近转悠,盯着四房动静,重点自然是沈瑾。

    因为尾缀着沈瑾,帮闲目睹了沈瑾去知府衙门外等人,沈理带沈家三子回家之事。

    “之前被抓的三个,长房的沈珺断了腿成了瘸子,五房的沈琦断了右臂、人也去了半条命、站都站不稳,还有那个之前打理铺子的三房沈玲,倒是个通透的伶俐人,平日里见了我们也和和气气,不是那等眼睛长在头顶的,却白白断送了性命,留下个小寡妇抱着孩子,看着倒是可怜。”帮闲说着,面上也不禁带了唏嘘,竟生出一丝“物伤其类”之感。

    同样姓沈,有权有势的宗房子、五房子都保住了性命,只有没有权势依仗的三房子断送性命,这权势就是护身符,没权没势还是避着点官府好。

    张氏已经听得呆住,迟疑道:“这……这不是还没有定罪吗,怎么沈家几个人就死了残了?”

    张氏是怨恨沈家,想要报复四房不假,可也知晓王爷安排的任务,是想要收服沈家,到时候人财两得,才更符合王爷的利益。她主动请缨过来,不过是想着趁机报复下沈家四房,为死去的姐姐报仇。

    原来这张氏不是别人,正是四房张老安人的娘家侄孙女、早年曾在沈家四房暂住过的张四姐。

    当年沈瑞还没有出继,守孝期满从西林禅院回到四房,这张四姐当年不过十五岁,与十七岁的胞姐张三姐儿一起被张老安人接进四房。

    张老安人是想要提拔娘家人,让三姐儿做沈瑾贵妾,让四姐儿配她最厌恶的嫡孙沈瑞为妻,却被想要靠着儿子结两门好姻亲的沈源反对。张三姐性子柔弱,自怨自艾,却是认命;张四姐是不肯安分的,不愿意被送回败落的张家被长辈换彩礼胡乱嫁人,就主动勾引了沈源,以做沈源禁脔为条件,说服沈源收自己姊妹为养女,将两人户籍帖子从张家迁出来。

    当年沈源四十五岁,张四姐十五岁,还真是一直梨花压海棠。若单单是寻常风流韵事还罢,偏生这张四姐是沈源的表侄女,这其中关系到伦常。

    这叔侄**之事,被沈源之妾、沈瑾生母郑氏察觉。为了保住四房名声,不牵连到沈瑾身上,郑氏使手段骗了张氏姊妹的户籍帖子,随后又将两人卖给过路的人牙子。

    对于四房来说,郑氏此举是彻底解决后患;对于张家姊妹来说,却是命运的转折。虽说郑氏并没有专门吩咐,可是姊妹两个正值妙龄,略有姿色,人牙子自然晓得贩卖到哪里能得高价。因为打听了两人与沈家关系,知晓是沈家表亲,怕沈家找后账,直运到千里之外的南昌府,寻了个花楼出手。

    可怜姊妹两个,亦是小家碧玉出身,只因行为不检,就此流落风尘。

    张四姐性子泼辣风流,即便流落到污泥里,处境尴尬,也惦记着如何翻身,好报复沈家;张三姐却是柔弱如娇花的性子,受不得践踏,郁郁寡欢,不到三月就一命呜呼。

    原本还有姊妹相依为命,只剩下张四姐一个,怨恨愧疚加倍,钻营的心思越发热辣。机缘巧合,结识了微服来吃酒的宁王,张四姐就使劲手段,抱上了宁王大腿。

    尽管不是处子之身,可胜在张四姐伶俐有眼色,为了给宁王拉拢人手、打探消息这身段也放得开,一来二去就得了宁王几分宠爱。宁王也曾说要接张四姐入王府的话,张四姐也只是听听就算。她这样出身,入了王府,只有死的,还不若在外头折腾自由自在。

    原本沈家陷入官司,宁王的筹谋成功了一半,剩下的一半就要等沈家陷入泥潭中,王府在暗中援手,施之以恩义。

    可眼前这官司还没正式开审,沈家几个子弟就或死或残,这并不符合王爷之前的计划。

    张四姐坐不住,带了几分不安,陷入沉思。

    帮闲已经继续将起沈瑾行踪:“沈瑾先是跟大沈状元他们去了宗房,随后又送沈琦母子回了五房。也就过了大半个时辰,沈瑞也去了五房,随后沈家五房就开始举丧,小人离开时已经有不少沈氏族人过去吊孝。”

    张四姐吃惊道:“又死了一个?沈琦这就没了?”

    帮闲摇头道:“小人也吓了一跳,悄悄打听了,才晓得死的不是沈琦,是五房大老爷。”

    张四姐在沈家四房住过,虽没有见过五房大老爷,可也知晓隔壁大老爷是常年卧床的病秧子,听了这丧信,一时不知该幸灾乐祸还是该感叹无常。

    外头已经全黑,张四姐莫名觉得心惊肉跳。王爷的筹码真的能成吗?闫举人那边如何了?他就任由知府衙门那边折磨沈家人,还是根本就是他自作主张才出了意外?

    屋子里再无旁人,帮闲忍不住抬头悄悄瞅张四姐,只觉得这张娘子收揽了平素风流媚态,这规规矩矩、微微蹙眉的神情略带几分可爱。

    张四姐醒过神来,发现帮闲的小动作,要是平常早要骂开,眼下却是没有心情,摆摆手打发帮闲的下去。

    外边响起了梆子声,已经入更了。

    张四姐坐在镜子前,依旧心神难安,迫切想要知晓知府衙门那边的情形到底如何。可是闫举人不过来,她也没有地方得消息去。

    张四姐沉思了片刻,摸了下眼皮,出去喊了看门的老苍头一声,打发老苍头去知府衙门找闫举人,借口就是自己身体不适。

    老苍头躬身应了,提着灯笼往知府衙门找人去了。

    张四姐站在廊下,厢房的帘子打开,走出一位五十来岁的老嬷嬷出来,绷着脸,带了几分不赞成道:“姑娘莫要嫌老婆子啰嗦,还是本分些吧,到底是……要是老爷计较起来,姑娘也要担不是。”

    张四姐“咯咯”笑道:“奴晓得妈妈疼奴家,可奴家是哪个牌位的?老爷会计较这个,也不会收了奴家。说句不怕羞臊的话,爷有时还专门喜欢听奴讲这侍候旁人的荤话哩。”

    这老嬷嬷是宁王府旧人,宫人出身,规矩跟尺子量的,自是见不得张四姐的轻浮放荡,可能劝的都劝了,可半点不管用,只能叹气返回厢房,眼不见心为净。

    眼见老嬷嬷见了厢房,张四姐收敛了脸上的笑,拿起之前就撂在屋后的暗色披风,身上裹了,蹑手蹑脚地离了院子,匆匆而去。

    三、五家外,传来两声犬吠,复又恢复平静。

    过了两刻钟,随着胡同口急促的脚步声,犬吠声又起。

    厢房里的老嬷嬷察觉到外头动静不对,出来查看,就见大门“啪嗒”一声被踹开,涌进来几个提着灯笼的锦衣卫。

    “张氏人呢?”为首那人问道。

    老嬷嬷面带惊恐,身子直打颤,看样子似被吓傻了,捂着嘴巴,也不知道回话。

    那几个锦衣卫等的不耐烦,在各屋翻看起来。正房亮着灯,可里面空空无人;没有亮灯的东厢,老嬷嬷方才待的西厢,都被翻了一遍,都没有找到人。

    “这就跑了?”为首那人皱眉,指着老嬷嬷道:“抓这老婆子回去拷问,一个小寡妇,这大半夜的能跑到哪里去?”

    有两个锦衣卫闻言,过来拖拉老嬷嬷。

    老嬷嬷却是站也站不直,身子直往下出溜。其中一锦衣卫不耐烦,踹了她一脚道:“老实跟着,还要大爷搀着你走不成?”

    老嬷嬷却是不吭声,身子突然多了屎尿味儿。

    这两个锦衣卫恶心的不行,松手将老嬷嬷丢在地上。

    老嬷嬷吭也不吭一声,身子直直地倒向一边。

    “这是要装死?真是晦气!”一锦衣卫抱怨道。

    另外一人却是察觉到不对,惊呼道:“血!这老婆子流血了!”

    众人闻言,提着灯笼近前照亮,就见地上躺着这老婆子瞪大眼睛,双唇乌黑,七窍流血,原来她不是因惊恐失禁,而是中毒后失禁。

    奉命来抓人的小旗面色发黑,蹲下身体,伸出手去在老婆子鼻子下探了下,脸上热气未散,可已经察觉不到鼻息。

    *

    沈家四房后门处,蹲着一个黑影,一动不动。

    隔壁传来和尚道士的念经声,夜风吹来,树影摇曳,平添几分阴森。

    远处传来梆子声,三更天了……