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第四十三章代价！
不得不说，这礼物送得很是应时应景。
自打有了小狗狗，皎月再也不觉得养伤的日子有多难熬了。每天睁开眼睛就问‘小白将军’如何，不论是吃饭还是溜达，走哪儿脚边儿都滚着个白胖白胖的小毛球儿！
几个经常来陪她的小姑娘都吃起了醋来，皎媛更是直接指责道：“有了小白将军，你连我们都不要了。如今要是我们不来，你都想不起来我们了吧？”
皎月还真是有点点心虚，不过她自然有法子圆的，她道：“怎么没想着？我告诉你们，我爹已经同意咱们几个一起读书了，除了读书，还有针黹女红、琴棋书画、武师傅也有。”
然后又点着小伙伴们道：“可别跟我说，你们不想来啊！我可是什么招数都使出来了，听说女红师傅是曹大家呢！”
几个小姑娘都眼神儿骤然一亮，能得曹大家亲自教导针黹那真是难得了，要知道曹大家出身内务府，针线上那是数得上前十的人物，要不是前些年被人陷害被刑具夹伤了手指，再不能绣，指不定都几品了呢。
“唉，曹大家也真可怜！陷害她的人指不定目的就是废了她的手，罪名本来就没什么要紧的，稍微用心查查也知道有问题。”皎杏知道这些事情多，说起来头头是道。
“那她怎么倒咱们乡下来了？应该有很多人家请她吧？”像她这样的水平，哪用自己动手，随便指点指点，都能大有益处的。柳枝有些不解地问道。
“那还用说，定是气狠了呗！要我我也不留在那地方，看着就生气，越远越好！”皎媛接了话，给柳枝解说了自己的看法。
皎杏也点头道：“差不多就是那个意思吧。”
她又对皎月道：“你爹有没有说曹大家的学费是多少？我也好让家里准备准备。”这样的人，定然不便宜的。
柳枝更是蹙起了眉头来：“我娘怕是不能同意。。。。。。”一文钱都能掰几瓣的人，怎么会出这大笔的学费，还不跟她爹打起来。
皎月安抚道：“放心吧，你们的学费我爹出。”
***
皎月养了这么长时间，除了不能太劳累，不能修炼外，别的倒是也不耽误了。
如今她的气色也渐渐好了，皎琮便答应给女儿请了师傅，在家里授课，连带皎澈也一并跟师傅正式上课了。
不过，鉴于皎家有规矩，外人不能长时间因私借住祖屋，所以，跟着皎月姐弟一起上课的男童和女童们要么自己租了房子，要么住在亲戚家里。
皎杏不用说了，她爷爷是族长，这些都不是问题；皎媛家在外县，这么好的学习机会自然不会放过，更别说皎月还能指点她们练习皎家功法，她家条件一般，如今还是住她大姨家，不过每月出些米粮钱；柳枝直接被皎琮安排在了薛平家里借住，一应所耗都是皎琮出。
小伙伴们一起上课，放学后管管家，日子也过得飞快。
***
这天，皎月接到京城来信，看完信她不由笑眯了眼睛，原来一直没收到她的‘回礼’，卫封特地来信‘提醒’她一下。
也是养病无聊，加上交流养狗的经验，皎月和京城的小伙伴们通信频繁，也说一些题外的事，连带的大家的感情也升温了不少。
倒不是皎月不准备回礼，人家送了军功犬的后代，她总不能随便捉一对兔子野鸡充数吧？
皎月抬脚去外书房找她爹商量，路过一处院子，忽而想起了什么，不由面色一喜，脚下一转，竟去了厨房。
如今厨房的管事是赵家的。
此时她正翘着腿儿，坐在一张小桌旁，几个厨子殷勤地劝着菜，桌面上倒是鸡鸭鱼肉齐全，要是再来一盅小酒就更美了。
皎月站在门口，看着里头的情形就是这么想的。
“咳！”落英使劲儿咳了一声，里头的人惊得筷子都掉了。
皎月扫了一眼，径直走到关活鸡活鸭的笼子跟前，很快就在一个角落找到了她想要的东西。
“就是这只了，带走吧！”皎月带着丫头，提着鸡笼走在前头，赵家的抹着嘴上的油，垂头跟在后面，却一声也不敢响。
皎月亲手提了笼子进了书房的门，笑逐颜开地道：“爹爹，回礼有了！”
“哦？这是什么？”皎琮正跟曹管事商量事，见女儿进来了，还提着个鸡窝，不由挥了挥手，嫌弃道：“什么味儿？”
“嘻嘻，当然是鸡屎鸭屎的味儿了！”皎月坏笑着把笼子往她爹跟前送，皎琮跟进往后跳了两下。
“又想拿只什么来凑数？”皎琮对自己女儿的底限一点儿没底，上回她说正好养了一只碧绿小蛤/蟆，想托郝管事带回去做回礼，把郝管事给愁坏了。亏他早早拦了下来，不然都要跟着郝管事上车走了。后来又看中了小白鸮，就没一样靠谱的。
“爹，您可看仔细了，这可是小苍鹰呢！”皎月轻轻晃了晃鸡笼。
皎琮捂着鼻子凑进看来看，还真是。“哪儿来的？”
皎月把笼子往地上一放，嘿嘿笑道：“爹爹还记得不？前些日子咱们不是跟着猎户们进山玩儿，不是逮了几只山鸡、小鸟么？
我瞧着有一只幼鸟倒像什么鹰来着，就让养在厨房了。刚想起来去看了一眼，这些日子养大了，可不正是小苍鹰么！只可惜，没有小白鸮好看！”
不过送只苍鹰倒是很不错。
皎琮赶紧喊了青书把这只小苍鹰拿去给打理好，再交代曹管事换只像样的链子和笼子来。送礼么，包装很重要。
趁着青书他们去给小苍鹰洗澡晒太阳的功夫，皎月才在书房的矮榻上坐了，踢掉粘了几根鸡毛的鞋子，落英赶紧提了出去，又张罗着提水给姑娘洗脸，还有，这鞋估计也不能要了。
皎琮微微一摆头，门口伺候的青宣就消失了身影。前后不到一刻钟就回来了，附耳说了几句话，皎琮一摆手，算是知道了。
皎琮责怪道：“你便是想看看是鹰是鸟也该让下头的人去，何必把自己弄得一身脏！”
皎月抬了袖子闻闻，嗯，都是蔷薇花的味道，才道：“女儿不去，怎么知道这厨房的管事，吃香的喝辣的，不年不节的，一桌子鸡鸭鱼肉，竟比爹爹吃得还全可呢。”
皎琮眼神暗了暗，若不是经历了上次的事，女儿虽然也管家，但这样的事一般从不摆到面上计较，可见孩子被伤了信念，对人存了戒心。虽然那些人是该死，可他还是不希望女儿天真善良的性子变得苛刻起来。
那不值得！
赵家的被叫进来回话：心知今天跑不脱了，与其抵赖还不如老实认错，好歹留份体面。
她先是脆生生给了自己两巴掌，然后扑通一声跪在地上，“奴婢昏了头了，对不住老爷和姑娘的信任。。。”求饶的话她不敢说，她也没那么大的脸。
皎月不错眼儿地看得赵家的冷汗直冒，才叹息一声道：“听我爹说，皎家家训，要善待下人、宽待旁人。要我说，如今年头变了，人心也变了，墨守成规岂不是吃大亏？
你们看，我不就是例子？
我是不能埋怨祖先立下的这家规的，可凡事有理有度才可，和气过头了倒是害人害己了。我说的对不对，赵家的？”
赵家的几颗冷汗滴了下来，她再不敢接一句嘴，是不知道这事要是跟南洼挂上钩，那定然是号不了了。
“带她去见曹管事，另查查厨房各人的家底，凡事假公肥私的，贪墨了银钱物品的，超过五十两的，直接交送官；不到五十两的，革职，送到粗使上去，如果表现不好，发卖了罢。
几辈子在咱们皎家，坑起家主来未必就比外头的人少！”
赵家的一听就倒在了地上，很快就被连扶带拖带走了。
皎琮看着女儿冷峻的小脸，心头滴血，他女儿从来都是活泼欢快，天真烂漫的性子，当初李婆子那么烦躁，都没直接打脸，如今竟这般简单粗暴了。都是他没有保护好女儿这朵娇花，反而让她小小年纪几乎凋谢了去。。。。。。
“爹爹安心！”皎月看出她爹的心思，反倒安抚起来：“女儿不过是杀鸡儆猴，要说女儿确实通过南洼的事看到人心不古，不过还不至于就移了性子。”
***
被洗刷清爽的小苍鹰戴着脚链，趾高气昂地站在一只铁架子上，一双大眼睛跟着人转来转去，谁见了都得叫声‘好’，确实是苍鹰的格调！
“哟！好俊的鸟！”皎琮对这只堪称神俊的小苍鹰也赞不绝口，问皎月：“你不想自己留下？”
皎月摇摇头，道：“好是好，可不能因为好就舍不得送给朋友啊！”
又瞧了几眼，皎月拿手遮了眼睛，催促道：“快提了走吧，再看真舍不得了。”
皎琮等人哈哈大笑，果然还是他的女儿！
打发走了往京城送回礼的人，皎家暂时又回复了平静。皎月也并不关心厨房里人手的处置，反正有管事的，她爹估计也不会让人报道她跟前来。
不过，明显的，院子里伺候的人都更加勤谨了几分。
皎琮也再次行踪不定起来。
皎月虽不知道她爹具体在忙什么，但可以肯定是和处置佃户秋收闹事有关。毕竟这次事情太大，涉及的面太广，不仅仅是伤了她一个，而是叫板整个皎家。处置不够，皎家很可能就成了别人嘲笑的话柄了。
皎月也私下问过曹管事，官府已经查明，那些佃户确实收取了别人的好处，约定在收秋粮的最后几天闹出事来，同时也作了完全准备，一旦不成，就撕毁约定，并折算银钱赔偿就是。至于地里的粮食却是不管的。
“这背后之人筹谋多时，该想到的都想到了。唯独一样变数，就是大姑娘你了！”曹管事无奈地摇摇头，对方虽违约在前，可他们认赔银钱，虽然人人都知道这是明着坑了皎琮六十万斤粮食，却除了骂人卑鄙，也无可奈何。
毕竟当初立契约的时候，没有哪个佃户能一下子赔出上百两银子的。
一天夜里，皎月疗过伤，又被神仙师傅扔进热气腾腾的仙泉水里泡着。她无聊地趴在桶沿上，跟神仙师傅聊天。
她道：“我现在其实也能干点活儿，可我爹死活不让。我都闲得快浑身长绿毛了！”
没听到回应，她继续道：“唉，我爹现在也不知道在忙啥。别人都说他忍气吞声了，可我就觉得，我爹一定是在憋大招！
你说就我爹那两下子，不是我瞧不上眼，实在是也只能打只山鸡，猎个兔子，杀人放火绝对不行！
我爹会不会气狠了，去雇佣江湖杀手什么的？还是给县太爷使银子，让人在牢里悄悄动手？”说着她还拿手在脖子上一比划。
“哎哟，这靴子不落地可真是让人心里没底啊！先祖保佑，可别叫我爹干出什么惊天动地的傻事来！”皎月嘀嘀咕咕开始祈祷起来，万不能让她爹冒风险去报仇什么的。
某大神高坐在天上却抽了抽嘴角，心话，你算是白操心了，你爹确实在憋大招，不过这回绝对谁也拦不住！
***
冬至日，是皎家每年的最后一个先祖祠祭祖之日。
官府为了给皎琮一个交待，在此前判了两个首恶全家流放，不过幕后指使依然深藏不露，皎琮听到这个结果也是一笑了之，完全没有人们想象中的暴跳如雷的。
任谁也没想到，到了祭祖那天，守护人献祭之后，皎琮突然对着先祖的牌位反复地吟诵起了一大段古老而繁复的法诀，随之而来的则是漫天的风云变幻！
随着法诀的声音不绝于耳，碧蓝的天空中白云丝丝缕缕蔓延开来，七彩的霞光也渐渐铺满了天空，把云丝染得比霓虹还要绚烂。
整个东洲大陆的人们不知发生了何事，想动却被一股莫名的威压压得跪倒在地，根本起不来。
就在这时，天空中传来一声仙音轻斥：“尔等凡人，享吾庇佑，却包藏祸心，如今正是尔等该支付代价的时候了！”
就见紫金色的闪电如灵蛇一般从七彩的霞光中蜿蜒来袭。闪耀着致命的光芒，一道道地打在某些人的身上，不过瞬息之间，一个活人就从一个火球化为一撮灰烬，继而被风轻轻一吹，消散在了天地之间。。。
前后不过半刻钟，天空再次云开雾散，威压也瞬间消失了。
皎月和皎澈却扑向皎琮，发出惊天动地的嘶喊：“爹爹！爹爹啊！”
皎琮缓缓转过身来，一头青丝已经成了白发，俊朗的容颜也老了不止十年！
他摸着女儿依然消瘦的脸颊，轻声道：“爹爹说过，会给你个报仇的。皎家，不是谁都能踩一脚！既然敢做，就要承付得起代价！害我儿姓名，更是不可原谅！”
皎月哭得肝肠寸断，是的，那些人是付出了代价，可爹爹念动秘法，请出先祖分身剿除害群之马，同样也要付出代价。十年啊，爹爹一生最鼎盛的十年！