第28章 清白

怀愫 / 著投票加入书签

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    石桂心里难免有些打抖,院子里才还宽慰她不会闹到太太跟前去的丫头,这会儿一个个都笑不出来了,茶梅还皱了眉头:“虽错不在你,可到了那头也要小心分辨。”

    来的是老太太那儿的珍珠,这事既闹到老太太跟前了,若不撕撸个干净,便不干石桂的事,她也落不着好。

    叶氏总不至为了个小丫头同甘氏翻脸,石桂也明白这个道理,再是一触即发,她也没份量去当那个导火的引绳。

    桂花抻抻衣裳跟着珍珠过去,一路穿花拂柳,绕了泉水小桥,珍珠见她缩着脖子满面忐忑,却不来问她为着何事,侧脸儿先自问她:“你到不怕?”

    换作别个,知道要往老太太跟前去,早早就托情了,一个字儿不问可不就是知道了过去为着何事。

    石桂咬咬唇:“左右也就是紫罗姐姐的事了。”

    珍珠看看她:“到底如何?二太太可发了好一通脾气。”

    石桂把跟春燕说的话一模一样告诉珍珠,珍珠一听就轻笑:“你自然不知她作甚跑,不怕,等见了老太太就这么说。”

    石桂看珍珠说话的模样便知道甘氏在老太太跟前确是不讨喜欢的,她吸一口气,要是拿捏着甘氏跟大房别苗头这一点,就还有机会全身而退。

    老太太本就倦了,让甘氏这一嗓门叫出来,皱得眉头不愿意看她,叶氏侍候着她吃茶,紫罗堪堪裹了伤,就跪在地上,珍珠回来说人带到了,石桂进门瞄着紫罗,也不去看,弯腰曲身先磕了头。

    她的规矩学的七七八八,一半是听郑婆子说的,一半是看着春燕学的,老太太还没皱眉,春燕便先道:“她昨儿才调到园子里来的,是属狗的丫头。”

    一听说石桂是属狗的,老太太倒多看她一眼,问她生辰月份,石桂吸一口气,答道:“因着是八月里生的,所以才叫桂花。”

    八月生属狗的,是最合适点灯的,老太太神色先松了一半,如今她眼里没什么比给自家儿子做法会要紧,本来就还差着两个,要是再发落一个,凑不齐人碍了儿子的冥福,甘氏也吃罪不起。

    叶氏搁下茶盅,扫一眼石桂,一管声音冷泉也似:“让你去竹林精舍送东西,你可见着什么没有?”

    石桂心里有底,也还是一样手心出汗:“回太太的话,春燕姐姐吩咐我送东西去,又让我看看宋小相公短些甚,平日爱用什么,好回给厨房做几个可心的菜。我正走到东廊上,打西边紫罗姐姐过来,手里捧了个匣子,见着我不知为甚就小跑起来,我手上捧了东西,不敢快走,到大道上听见前头一声响,紫罗姐姐摔在青砖上,盒子里头的玻璃也摔了出来,我要去扶她,她还推了我一把。”

    石桂没来的时候,紫罗已经哭陈了一回,她也没想到会闹到老太太这儿,跌伤了腿不说,还办砸了差事,说自家着急摔的,不如说是石桂把她撞倒的。

    她回去告诉了金雀,也没说个确实,只说石桂走在后头,她不知怎么就摔了,金雀是想着一并算帐,才在甘氏跟前嚼了舌头:“那小贱蹄子本就是大太太的人,办这差事还出坏水,不罚一罚她,倒显得咱们好欺负了。”

    甘氏原来心里就恨得慌,自家的儿子比不过叶氏的去,连着亲生女儿都比庶女还差些,原来这打醮法会就该是大房的事,同她再不相干,可她一句推脱的话还没出口,老太太脸色着实难看,丈夫把手一甩,再不肯沾,全得靠着她来圆。

    来了这地儿才知道叫人看轻,说是西边,只给她们一个边角,窝在里头转身都难,正经的姑娘受了慢怠只能同她住一处,庶出那两个倒有园子住着,肚里的火气越烧越旺,气的立起来就往老太太这儿来,非得讨一个公道不可,怎么就明里暗里说是她挑唆坏了男人,难道这个男人不是两个人分的。

    原本就是借题发挥,进门发怒一击不成,甘氏忍得心口痛,等老太太念完了经,她一面快手去扶,一面眼泪就滚了下来:“我知道比不上堂嫂贤惠温良,可何必为难一个丫头,叫她摔成那模样呢。”

    老太太越老越见不得人的眼泪,甘氏摸准了这一招,叶氏又是个从来都不哭的,拿帕子捂了眼睛泪落不止,老太太这才问一声,叶氏还是那付不说不动不抬眉的模样,到甘氏说完了,把紫罗叫进来又说一回。

    石桂这番话一说完,金雀便指了她:“这丫头口舌利,倒会推个干净,照这么说,你倒是好意了。”扭脸去看紫罗,紫罗膝上有伤还跪着,山上这样阴凉,她还不住出汗,听见石桂说这些,尖着嗓子道:“分明就是你推得我,我好端端走着,怎么会跌出去!”

    石桂满面惊愕:“姐姐怎么能这样编排我,当着老太太跟菩萨的面,若是欺心就烂了舌头,何况院里人虽少,却也不是没人瞧见,精舍里头自有看门的小厮,离得也不远,凭怎么说,问了就明白。”

    紫罗摔着了就没再进去,只顾着收拾东西,想说辞推脱,再没想到精舍门口还有看门的小厮,叫她这句一诈,竟抖着嘴唇说不出话来了,一时想着确是动静大得很,心里直发抖,甘氏还叫嚷着要把人拉来对质,紫罗已经趴在地下抖作一团。

    小厮确是守着门的,可却是守在里头,不定就能瞧见什么,石桂说的有条有理,还肯自请凭证,再看看紫罗缩在地下发抖,叶氏还待叫人提了小厮来问,宋老太太已经长长出一口气。

    老太太一挥手:“你自个儿的人你不会□□,倒有脸来告状,争强好胜,还有甚个长幼尊卑。”

    她一早起来这会儿早就倦了,说上两句不懂规矩,甘氏脸上红一阵白一阵,不看紫罗,只把金雀刮上一眼,还想开口分辨两句,老太太皱了眉头:“我乏了,你的人你好好管教。”

    叶氏扶了婆母起身,一屋子丫头跟着出去,石桂叫人拉扯一把,跟在春燕身后,还没走出院子,就听见一声脆响,有啜泣声传出来。

    珊瑚折身回去,话儿说得不软不硬:“当着菩萨的面,老太太都诚心供的佛,二太太可别为着打老鼠砸了玉瓶。”

    甘氏气得头顶冒烟,珊瑚不过一个二等的丫头,却敢当着她说这些,指甲紧紧嵌进肉里,眼刀子直往紫罗身上飞,扶了金雀的胳膊,面上瞧不出,却一下下的掐在她肉上,金雀死死咬了唇儿不则声,扶着甘氏出了院门。

    石桂无暇顾忌旁人,心里还怕叶氏各打五十大板,便当着甘氏的面不发落,回去也得训斥几句,她跟在春燕几个后头往前去,就听见老太太抚了叶氏的手:“委屈了你。”

    叶氏浅浅一笑:“娘言重,哪里就委屈了。”送了老太太回房,摆膳午歇,回了正院,叫了石桂过去,叶氏看她一回,赏了两个银锞子,事儿竟就这么揭过去了。

    春燕还宽慰了她两句:“是我的不是,该再叫个人陪了你去的。”石桂那番话把春燕没吩咐的也补了进去,显着叶氏事事想得周到,又一口一个紫罗姐姐,老太太身边可还有那一对双生的春罗秋罗呢。

    事事跟大房争先,叫宝贝孙子挨了打,就是老太太心头一根刺,再不会轻易放过了去,何况老太爷弟弟贪没祭田田租的事才刚翻出来。

    春燕拍拍她,又跟淡竹石菊几个道:“往后也仔细着,青天白日还能污赖人,要是没个凭证,更说不清了。”

    茶梅带了石桂下去,捏捏她的手掌心:“春燕姐姐说了,等会子多给你一碟菜。”见着无人点一点她的额头:“你倒是个傻大胆,老太太跟前竟也不怵。”

    石桂老实道:“我要是怵了,可不挨打,她没说谎怎不肯叫人对质。”心里实是厌恶紫罗,哪知道茶梅却叹一口气:“她是心黑些,也是可怜见的,还不知道二太太要怎么发落呢。”

    紫罗打烂的那方水晶砚原就是摆在案上看的,这一方砚台好值几十两银子,比她的身价翻出几翻去,甘氏又是个从不饶人的,紫罗让她丢了那么大的脸,只怕不是撵出去这么便宜的事儿。

    石桂听见这般说,心里有些不落忍,可不忍心是一回事,这罪责让她来担又是另一回事:“我还要念佛呢,若真洗不脱,这会儿挨打撵出去的,就是我了。”

    说了几句闲话,那头葡萄来寻石桂,石桂领她到自个儿房里,她先是看一回陈设,丫头们住的一样,可上房里用的东西确是好些,翻看着艳羡一回,又拍了巴掌笑:“我都听说了,该!便是你推的,她也早该倒霉了。”

    葡萄还记得她挨得那两巴掌,深觉出了一口恶气,石桂却赶紧澄清:“我连半片衣角都没碰着她,她自家摔了却来赖我。”

    葡萄冲她眨眨眼儿:“我省得,这是平日里不积德,小鬼都要绊她一跌,活该报应。”说着就拿起房里的干点心来吃。

    石桂哭笑不得,不好再争辩,老太太本也不想断是非曲直,她心里偏向哪一个,哪一个就是清白的,甘氏倒霉,男人做的坏事都算到她头上,便她原来是白的,在老太太眼里也是煤堆上头落的乌鸦。

    葡萄高兴完了,又说她高运,竟能提到太太院里来,她比石桂大两岁,是属猴的,才听着消息的时候还心动,等听见老太太必要属狗的丫头,这才死了心,反正也不能进来,说了许多羡慕的话:“往后你要是发达了,可万不能忘了我。”

    做丫头有甚个可发达处,石桂笑一回,不想再听她说紫罗要倒大霉这些车辘轳话,便假作虚心的问她院中扫洒有哪些要紧事,没话翻出些话来说。

    葡萄立时得意起来,咬了个脆枣子道:“你早起可饿罢,得先垫一垫肚皮,真个等到放饭,还不前胸贴后背了。”

    咽了两个枣子又道:“你可别傻乎乎的干扫地,主子进门出门你且得露个脸儿,一回二回的,就能让你帮着传话递东西,可不就出头露脸了。”

    钱姨娘身边人少,葡萄才能使这个法子,叶氏身边乌泱泱十来号人,哪里轮得她伸手,真个伸了手,底下那些就能给她使绊子了,石桂笑一回:“前头那许多姐姐,也轮不着我,我只把点灯的差事办好了就成。”