第二十二章 救济贫困

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    象群是以最年长的母象为首领,每天活动的时间,行动路线,觅食地点,栖息场所等均听该领头母象指挥,当然,现今来说,陆宁才是首领。

    陆宁收服的这个象群,共十一头大象,有成年公象一只,青年公象两只,都极为好斗,也和陆宁较量过,说起来,也把陆宁累得够呛,毕竟不能靠利器伤害它们,只能东躲西躲令它们精疲力尽后再制服它们,且恩威并施,带了许多好吃的给它们,大象智商很高,陆宁连续去了十几个夜晚后,终于接纳了陆宁,大体明白了陆宁的意图。

    不过陆宁,最喜欢两头小象,记得前世梦里见过一头小象落单,被鬣狗活活吃掉的可怜影像,当时就恨不得能出现在现场,赶走那些鬣狗。

    生物链互相捕猎没什么,但多数食肉动物还是咬死猎物后再进食的,生吞活剥,对人类来说,还是看着太残忍太容易激发同情心了。

    大理象,当然属于亚洲象,总体上比非洲象要小,但这个象群的大象都极为强壮,公象更不似后世,象牙极长。

    而后世亚洲公象象牙甚至出现越来越小的趋势,从进化论来说,是因为象牙越好的个体,越容易被偷猎,所以遗传基因里,象牙比较短的公象基因容易得到遗传,而不是说,象群知道了人类偷猎,是以聪明到不长长象牙。

    ……

    陆宁和董王妃及三名侧妃,以及五名婢女护卫,当然乘骑的都是比较温和的母象,包括头象在内的五头母象,身上都各有一具竹辇,每个竹辇里坐两个人,陆宁和董白凤坐在头象竹辇里,这头头象,陆宁取名为“大耳”,其余依次为“二耳”、“三耳”等等。

    一路爬山涉水,在陆宁引导下,便是渡过湍急的丽水,象群也总能找到水浅处涉水而过,当然,所谓爬山,也是从各种山麓山谷通过而已。

    象群还有另一个好处,便是可以驼载许多用具,包括宿营帐篷,弩箭、火药包和弹药、传道士们的赈济品等等。

    而跟随象群而行的,还有几名传道士,二十名身材高大的火枪手(弓弩手)。

    他们便只能步行了,因为剩下的大象不是公象就是小象,自不能驮人,公象们倒是可以驼载器具,驮人的话,陆宁还勉强,跎旁人这些公象便肯定会发飙了。

    二十名火枪手,所用火器都是大齐的标准燧发枪,他们是重火枪营的士卒,三人负责一杆重火绳枪,共一百六十多杆重火绳枪,又称“抬炮”,同时,火枪营也配备一百支燧发火枪,这是特别危急时候,加强火力用的,但通常不会用到。

    其实在这湿润多雨之地,在野外,不说火绳枪,便是燧发枪也是靠天吃饭,带二十名火枪手护卫,一来关键时刻唬人,二来他们也是很精锐的弓弩手。

    陆宁这支传递大齐福音的队伍,走的是最西线,曾经这里有一个骠国,百多年前被南诏所灭,骠国东北地,被南诏吞并,现今大理沿袭下来行使统治权,其实整个骠国,在后世来说,都属于缅北。

    其实,大理国的疆界特别模糊。

    这日暴雨,陆宁等歇脚的一个小村寨,也就很难说是不是属于大理国,偶尔大理国腾冲府有官员来收税,但因为路途遥远,甚至路上也有落河掉进山涧乃至被猛兽所伤的危险,也曾经发生过这种事,是以,三年五年腾冲度也未见得有官员肯来,收税便不是常例。

    平素这个叫木行的小村寨又要向西南一个大部落每年献上贡品,腾冲府并不能为其提供什么保护,所以说,按照后世标准,历史地图木行寨肯定属于大理疆域,实际上,要说大理国对这里实行有效统治,又有些自欺欺人。

    ……

    阴雨绵绵,天还是阴沉沉的,不过比起昨天的狂风骤雨,已经算是好天气了。

    陆宁现今也不得不感慨,在这西南动刀兵,其实很多时候,不是想象如何就怎样了。

    如果自己不是象队,昨天是大队人马,少不得因为这场暴雨,便被自己等险险避开的那场泥石流冲卷而大量减员,士气的打击,物资的损失,就更莫说了。

    琢磨间,看着草棚外,正被一群孩童围住的董白凤,不由微微一笑。

    传道士带来的干粮糕点之类,都是小恩小惠,但却是可以种下齐人是大好人的种子吧。

    传道士比较特殊的一点,是每一个道团,都有一名大夫,带有中原的草药制品,而东南亚土蛮来说,根本没有医生可言,是以,这些大夫加上中原一些新药,有时候还是显得很神奇的,也确实有行善布道的意思。

    海外传道士,女性很少,只有认为安全之地,才会有女卫道士参加,而传道来说,女卫道士特有的亲善,其实具有男性卫道士难以比拟的特殊优势。

    草棚还在嘀嗒的落雨。

    草棚里面,是简易行军帐篷,除了陆宁和董王妃每人一个帐篷外,其余人等,都是两人或三人同住。

    这附近,搭起了十几个草棚,里面或两个,或三个的摆着绿色行军帐篷。

    只有陆宁所在的这个草棚很大,摆着三行军帐篷,陆宁和董白凤各一个帐篷,段语嫣、杨婉清和高灵儿三人挤了一个。

    陆宁看着草棚断线珍珠似落下的水滴,正琢磨明后日便要面对的那缅北大部。

    身后传来轻盈脚步声,陆宁回头,微微一怔,走来的却是段语嫣,这小姑娘,可是很少会主动接近自己。

    “若是大齐能救助天下所有穷苦人,那殿下便是归附大齐,又有何妨?”段语嫣在陆宁身旁轻轻坐下,抱着碧裙膝盖,看着董白凤身边兴高采烈的孩子们,她的星眸也满是神采。

    陆宁无奈,心说这就是崽卖爷田不心疼了,这种白富美加圣母情节的才女,如果真参与政治的话,肯定是希望世界大同,最后就是天下大乱。

    不过,这个小才女的话,显然是她对自己所有观感,那意思,自己这个镇南王是假世子,实则是中原人又怎样?现在做的事情,很令她佩服和开心。

    “嗯,努力救助天下贫苦吧。”陆宁煞有其事的点点头,见小才女看自己眼神又有所不同,很是欣赏的样子,心下一阵汗颜。