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霍五素来行事周全,虽是为了堂侄回来的,可接下来拜会邓老爷、去县衙谢李千户,就是张大姐那边,也置了礼亲自上门答谢。
还没有落下新亲家王千户,专门去县兵大营见了王千户,为小辈的仓促失礼赔了不是。
一整日下来,霍五没有闲着。
霍宝身为人子,全程陪同。
等到晚上,就是曲阳诸人摆酒,为霍五“接风洗尘”。
虽说霍五才离开了几日,可如今是一县之主,到底不同。
不过等到晚饭时,众人刚落座,四方客栈外就喧嚣起来。
杜老八回来了。
十几辆大车,押送十五万两白银,随行五十护卫。
带来州府的消息。
昨晚州府百姓“暴动”,杀了知州、州判,开门迎了白衫军。
围城两日后,徒三不费一兵一组,占了州府。
几位千户面面相觑。
才审出周狗儿的“献城”之功,这州府“暴动”仿佛旧事重演,傻子也晓得其中有猫腻了。
霍五父子对视一眼,对于这夺城速度倒是并不意外。
徒三北上,看似规模浩大,一万七、八人马,可粮食危机也严重。
慢慢围城耗不起,想要速战速决,少不得就要“斩首”行动。
可送银子回来的是杜老八,则令人意外。
徒三得了邓健这边一万五千人,嫡系乡勇只接手五千人,另一万人,四、三、三分到马寨主、杜老八、唐光(青蛇寨寨主)麾下。
徒三麾下,四部分明。
昨晚占了州府,眼下正是划分势力的时候,杜老八却跑了出来。
是受了排挤?
马老六怎么不护着兄弟?
“送消息谁来不行?还用你亲自跑这一回?就是那银子,也不是眼下就用,急急慌慌送什么?”众目睽睽之下,霍五不好直接询问,可到底担心,语气就有些不好。
“五哥,我这次来,以后就不走了!”杜老八带了欢喜道
“什么叫不走了?你手下那小四千人呢?”霍五惊诧。
“不是有六哥吗!”杜老八不以为意道。
众人都瞪大眼睛。
“人手……丢给老六了?”霍五这下真是坐不住了,“腾”的起身。
这是做什么?
杜、马合兵,就是八千多人,如今州府那边还是新地盘,叫徒三怎么想?
就算徒三不多想,他那些手下不多想吗?
“做啥给六哥啊?那不是徒三爷的人马么?邓兄弟给徒三爷的,也不是给六哥的!”杜老八眨了眨眼,倒是迷糊了。
霍五松了一口气,却也晓得这其中蹊跷。
杜老八不是明白人,可马老六、林师爷都是人精子,不会平白就放弃三千多人手。
不管是杜老八自己张罗回来,还是两人打发他出来,都说明州府不安生,两人不放心杜老八在那边。
“不走就不走吧,明儿随我去滨江!”霍五痛快道。
再迟疑下去,倒显得他们居心不良,得了州府、滨江,又回头算计曲阳,没看旁边几位千户脸色都变了。
果然霍五这话一说,几位千户面上都转晴。
“我才不去滨江!“杜老八却摇头。
“八叔是惦记回松江?”霍宝开口问道。
“嗯!八叔早惦记回了,去宰那狗知县,也顺便给小宝打前站去!”
杀亲之仇,杜老八惦记三年,霍五父子自不会拦着。
几位千户也都放下心。
不管杜老八去哪里,只要不在曲阳就行。
“想回松江不是不行,作甚不多带些人手?”霍五却不放心:“五十人抵什么?回头到滨江,再挑些人手给你!”
“不要!”杜老八拒绝的痛快:“我不要五哥的人!”
“你……”霍五怒极而笑:“不要我的人,要谁的?”
“五哥是不是老糊涂了?当然是小宝的!我这不是给小宝蹚道么?当然要带小宝的人!”
“……”
霍五、邓健两人知情,明白是怎么回事。
张、李、王几位千户却是听得云山雾罩,不过也没有多嘴发问。
曲阳县外之事,本就不与他们相干。
霍宝心中却是好奇。
杜老八天真简单,并不是周全之人,平日里都是林师爷辅佐。
这让杜老八带霍宝的人手,显然是林师爷的提点。
林师爷,这是卖好给他们父子?
杜老八的离开,明面上最尴尬的就是林师爷。
只是,真的如此么?
这顿接风宴,杜老八吃得痛快。
他天刚亮就出发,赶了整整一日路,路上三顿都是糊弄,早就饿了。
吃了饭,杜老八就在四方客栈住下,明早会随霍五去滨江。
霍宝没有回县兵大营,而是寻邓健。
“表叔,滁州事定,三十万两银子的本钱也齐备,侄儿想明日随我爹一起去滨江。盐铁等得,粮食等不得。薛七叔有买粮的路子,可央求他帮忙一二。”
“是不是太赶?你那童军可还不当用……”
“粮食这里用的人手不多,盐那里挑些跟杜八叔去看看,侄儿再带些去常州探探,先用不了多少人……”
“曲阳这里,霍豹留守?”
“嗯,豹子练兵,再请表妹坐镇,就够了。”
“带多少人?”
“杜八叔那边五十人,侄儿这边先一百吧!”
邓健倒是没有再劝,只道:“之前教你那一式,你好好练着。就算带再多人手,也比不过自己强……在外行走,莫要妇人之仁,一切保全自己为要……”
霍宝垂手听了。
因明日就要出发,今晚就要选人,霍宝没有耽搁,与老爹打了声招呼就带了霍豹回县兵大营。
童军还是按照五个兵种分五队,斥候、弓兵、枪兵、刀兵、辅兵。
斥候队长是曲长侯晓明兼任,弓兵队长曲长霍豹兼任,辅兵队长是百户朱强兼任,刀兵队长是百户朱刚兼任,枪兵队长是百户梁壮兼任。
这五人,就是霍宝的心腹了。
朱刚就是当初被兄弟朱强坑了那个,却是真的骁勇。
在伍长之争中败北,可在训练中十分刻苦,分兵种后更显身手,成了什长。
梁壮是流民少年出身,在第一批童兵中身体素质最好,个子高大,将近两米高,学了枪法脱颖而出。
“明日朱强、大圣、梁壮随我南下,豹子、朱刚留守。练兵之事,就交给你们两人了!”
“尊令!”
众人面上惊疑不定,却是齐齐应下。
“朱强,你下去择五十人手,做你的亲卫,明早随你出行!”
“尊令!”
朱强应声退下。
“大圣你下去择五十人手,熟悉山路、耐力足优先!”
“尊令!”
“梁壮下去择五十人手,为我亲卫!”
“尊令!”
这两人也下去挑人。
屋子里只剩下三人。
朱刚跃跃欲试道:“老大,二胖当什么用?别耽搁了老大差事,还是我去吧?”
朱强挑的是自己的亲卫,明显是有独立任务。
不是朱刚小瞧自己兄弟,可在五人中,朱强确实年岁最小,身手最弱。
霍宝道:“你们几人中,你操练最勤,最适合练兵,给你三个月时间,好好将童军操练出来,三个月后才是童军真正出营之时!”
“得令!”朱刚挺了挺胸脯,跟打了鸡血似的。
到了霍豹这里,霍宝反而没有什么交代的,只道:“多留心州府消息……”