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他腆着脸十分欢快地笑了几声，见我却始终一副淡漠的神情，不得不尴尬地低头住了口，又有些不解地暗暗瞥了我一眼：此处不是应该有笑声么？
看他尴尬得实在可怜，我不情不愿地回了一稽，“多谢贾兄美意，只是此事尚未落定，还要等我兄长禀过家父再做决定。”
但贾公子显然是个给点阳光就能满血复活的主儿，见我还搭话立时欢快起来，“那也不过是早晚的事儿。”他刻意向我靠近一步，故作熟络地拿扇柄一敲我胳膊，叹道：“不过两日光景，令兄便成了平安侯爷的女婿，我也与白贤弟你成了挚友，这人与人之间的缘分，当真是妙不可言啊！”
我口中干巴巴地“呵呵”两声：我与你碰面不过两回，聊天不超过十句，怎么就挚友了？
他却在我耳边压低了嗓门道：“今后盐引上的事，愚兄还要靠贤弟你多多帮衬呢。”
“盐引？”我有些不解，“什么盐引？”
贾公子一张油腻脸上满是“你明知故问”的嗔怪表情，“淮安的官盐盐引，与其说是摆在盐课司的衙门里，还不如说是揣在平安侯爷的口袋里，给哪家不给哪家，还不都是侯爷一句话的事儿。这在盐商中谁人不知，贤弟又何必揣着明白装糊涂呢？”
我心念意转：难怪马赛赛过个生日，众多盐商便如此上心，原来为马赛赛贺寿是假，向平安侯表心意是真！
盐铁乃国之命脉，世代掌握在朝廷手中，不容私人插手。淮安作为大运河上重要的官盐枢纽，盐引却被平安侯攥在了手里……只是为了谋一己私利，还是更有些别的打算？
考虑到这消息十分重大，我匆匆告别了套近乎套得意犹未尽的贾公子，回房去等秦朗回来。
不料推开门，却见他正脸色凝重地在房中踱步。
对于他不第一时间去找我报告谈判结果的行径，我心底掠过一丝不快，只得主动问道：“亲事可推辞掉了？”
他脸上一僵，“呃……”竟是从未有过的吞吞吐吐，“尚未。”
见他这副模样，我一颗心骤然沉了下去，“平安侯不答应？”
“倒也不是。”他耳根泛红，垂下眼眸不再看我，“我没说。”
我立刻瞪圆了双眼，张了张口却没能质问出声。
推辞亲事的话没说出口，那意思是……
我咬了咬牙，从牙缝里崩出几个字：
“那我恭喜你了！”
说罢，一阵风似的转身要走，却再度被他一把抓住了手腕，急切道：“你听我解释一下！”
“不！想！听！”我听到自己带着哭腔的声音都变了调，用力去掰他的手，但那手像铁钳子似的紧，我百般挣扎不开，索性一拳打上了他的胸口。
“你想要娶谁便娶谁，想要纳谁便纳谁，关我什么事！”
他便生生受了我这怒气冲天的一拳，而后才伸手将我另一只手也钳了个结实，顺势将别别扭扭的我贴在了身后的博古架上。
然而我此时十分的歇斯底里，丝毫没有意识到自己正被他以一个标准的“bidong”姿势压在架子上，只是愤然一脚踹在他小腿上，“秦朗你到底想怎样？！”
我这一脚使了十足十的力，然他不过微微蹙眉，压着我双手的力道不减，口中却用一个极尽柔和的语调：
“月儿……”
这一声轻唤，如同魔咒般，抽掉了我全部抵抗的力气。
我透过自己一双噙了泪的眼，望向他笼着水雾的凤眸，那眼瞳中飘着三月的杏花微雨，漾着五月的初夏暖阳。
若这目光不能叫做深情，则世上再无“深情”二字。
我被他这情深似水的眼眸勾起了许多情绪，凝望着他一张刀刻斧凿般俊朗的脸，他一袭高挺的鼻梁，和刚刚唤了声“月儿”的薄唇。
我只想不管不顾地吻了上去，告诉他，他不可以娶别的女子，谁都不可以……
因为，我爱他。
“不管你想不想听，我都要把缘由告诉你。”不等我想清楚，他却先开了口，语气中竟带着些低三下四的哀求，“我没开口拒婚，是因为我今日在平安侯的书房里，无意间看到了一件东西……”
然我依旧沉浸在自己的百般情绪中，一时间回不过神来。
他见我一副失魂落魄的样子，以为我还在介怀他要与马赛赛结亲之事，只得轻叹一声，略躬下身来正对着我的双眸，一字一句道：“我不会娶马小姐的。”
我抽噎了一下：“真的？”
“自然是真的。”他仿佛被我这孩子气的问题惹笑了，伸手拭去了我脸上十分不争气的泪珠，“她那样刁蛮不讲理的性子，我怎么会喜欢？”
“那你喜欢什么样的？”我趁机不客气地追问一句。
他脸红了红，眼眸中却喝了酒似的漾出几分醉意，“我喜欢……”
他将身子再俯下些，薄唇几乎凑在了我耳边，言语中呼出的灼热气息令我微痒，连带着浑身都绷紧起来。
然就在这十分微妙的时刻，被我紧张到不知该往哪里摆的手却不慎打翻了架子上的一只瓷瓶，落地的一声脆响将我二人都骇得一惊。
我只觉那灼热的唇在我耳垂上一划而过，却点火似的燃烫了我的脸。
考虑到这个气氛发展下去实在不妥，我干咳两声，问道：“你方才说，在平安侯的书房里发现了什么？”
秦朗轻叹了口气，站直了身子将我放开，定了定神，方道：“你可还记得，妙音阁云谣的房间里，挂着一张《秋郊饮马图》？”
我点点头，忆起潘公子还曾言道此图世代收藏于皇家，世人罕见，对于云谣竟有此图的摹本表示过诧异。
“平安侯的书房中，挂着一副一模一样的。”
“哦……啊？”我下意识地点点头，随即又意识到有些不对。
平安侯作为皇亲贵胄，有能力和财力收藏一副名画并不稀奇，然奇怪的是，他从里到外一个纯粹的武夫粗人，连给女儿招亲都用射箭这等奇葩的方式，实在不该对字画之类东西感兴趣。
平安侯的书房，哪怕挂着一把关二爷的青龙偃月刀，都比挂着一副《秋郊饮马图》要正常，难怪秦朗会注意。
“我便闲谈似的问了一句，平安侯说此图确是赵孟頫的真品，原本收藏在宁王府中，几年前被他无意间看到，觉得图上的马神似他战死的心爱座骑黄胖子，遂软磨硬泡地跟宁王讨了来。”
黄胖子……我忍不住唇角勾了勾，暗叹这位平安侯爷起名风格跟他爹真是一脉相承、青出于蓝。又感慨马小姐当真命好，他爹没给他起名叫马大花、马二丫而是马赛赛，实属超常发挥了。
八卦完马家的起名艺术，我忽然想到个关键问题：“世子爷说此图世人罕见，平安侯府中藏着真品，云谣那里却有幅临摹，那么她应是见过真品的。”我骤然瞪圆了眼睛，“说明云谣与平安侯有些关联，但是云谣是湖匪的线人，莫非……”
潘公子显然也是意识到了其中的关窍，才会在我手上写了“平安”二字，暗示我们去查平安侯与此事的关系。
秦朗点了点头，“这也正是我今日未曾拒婚的缘由。”
听他这么说，我依旧有些别扭地点了点头，却不得不承认，想要进一步了解真相，此时便不能与平安侯闹翻脸。
正郁闷间，又听秦朗道：“今日，平安侯还与我谈了官盐生意之事。”
听他说到官盐，我蓦然想起方才贾公子与我说过的话，遂将淮安盐引悉数掌握在平安侯手里的消息跟秦朗说了。
“难怪，他与我谈及官盐生意时十分的豪爽，说只要白家与他平安侯府结成秦晋之好，今后便能分得淮安官盐至少一半的生意，利益不可估量。”
我暗自撇嘴：为了将女儿嫁给秦朗，平安侯还真是舍得。
“如今，我们尚需查明的是，高邮湖的湖匪，与平安侯究竟有没有关系。”
正说话间，忽闻敲门声传来，开门便见平安侯府的管家，顶着满脸太阳花似的笑容，冲秦朗作揖道：“姑爷……”
秦朗脸瞬间黑了黑，“管家可不敢如此称呼！”说罢心有余悸地望了我一眼。
管家冲他递去一个“早晚的事儿”的眼神，重新行礼道：“白三爷，我家侯爷今晚在府中设宴为您洗尘，特命我来请您和四公子过府去。”
我忍不住望天翻个白眼：晚上设宴，晌午未到便来请人，不知是平安侯性急，还是那位马小姐别有用心。
“哦……”秦朗暗自望了我一眼，看我沉得几乎要滴下水来的脸色，向管家抱歉道：“多谢侯爷美意，但我们兄弟今日还有些生意上的事要处理，晚些再到侯府叨扰。”
管家面露难色，许是想到他家小姐那边不好交代，再三再四地央求，直至我忍无可忍地用力“哼”了一声，这才悻悻作罢，临走还央求秦朗晚上若见了小姐，务必替他解释一二。