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因给赛公子一通耽搁，我和秦朗从盐课司出来，已是日暮时分，于是到附近一家看起来不错的酒楼吃晚饭。
点了几个特色菜并一壶酒，秦朗看我热得满面绯红的样子，又特意点了碗桂花冰粉。
我俩正相对无言地饮茶等菜，忽见门帘一撩，赛公子带着一个同样女扮男装的小丫鬟，大摇大摆地走了进来。
“掌柜的，老样子！再给爷来碗冰粉，麻利儿的！”
她高亢的一嗓子，酒楼大堂里瞬间鸦雀无声。
赛公子对自己的影响力显然十分满意，寻个离我们不远的桌子坐了下来。
我略带鄙夷地瞥了她一眼，却见店小二腆着脸凑了过来，说桂花饼粉只剩下最后一碗，看我们是否愿意换个菜，将冰粉让给赛公子。
姑娘我今日本就被这赛公子弄得窝火，此番终于忍无可忍，“酒楼吃饭，向来讲个先来后到，哪有我们先点却要让给别人的道理？！”
店小二忙不迭地作揖赔不是，表示这顿饭钱给我们免了，只求我们不要为一碗冰粉与赛公子较真。
我这厢还未开口，却听不远处的赛公子“呵呵”冷笑一声，“我赛公子行走淮安许多年，还没人敢跟我抢过东西！”
她这一句十分狂妄的话，将姑娘我彻底惹怒了。
好巧不巧，后厨的伙计正将那碗冰粉端了出来，便听赛公子刻意抬高了声调向小丫鬟吩咐：“小青，还不去给我端来！”
但小青哪有姑娘我眼疾手快。
见我抢了冰粉，赛公子一双杏眼瞪成了桃子，语气愈发不善，“我看你是敬酒不吃吃罚酒！”
眼见她起身踹倒了凳子，从腰间抽出条长鞭，手腕一抖疾风般向我抽来……
我根本连眼皮都懒得抬。
“出门在外，以和为贵，公子何必欺人太甚。”秦朗清糯的声音，却带着不容置疑的语调。
“你……”鞭梢被秦朗抓在手里，赛公子使劲力气挣了几挣也挣脱不开，气得一张脸都发了白，索性撒手弃鞭，从腰间摸出把短刀，猿臂一舒，闪电般向秦朗面门飞来。
我忍不住翻个白眼：在秦朗面前玩飞刀，无异于鲁班门前弄大斧啊。
果然，破空而来的短刀被秦朗轻松地以两根手指夹住，再略一用力，刀刃便齐齐断作两截落在桌上，发出“叮铛”两声脆响。
这一手大力金刚指的功夫，赢得四座齐齐一声惊叹，始作俑者赛公子更是张了嘴却说不出话来。
秀完功夫的秦朗，不以为意地取过一只空碗，将冰粉倒了一半进去，而后手腕一抖，那半碗冰粉便直直平飞而出，正落在赛公子面前。
“算我们请的。”他语调平淡地对赛公子道，伸手将另外半碗推到我面前，还贴心取了把汤匙，“快吃吧。”
他这一番先兵后礼软硬兼施的手段令我大感佩服，在桌下暗暗给他比了个赞，赞完才意识到：我跟他不是在置气么？
赛公子却是不再言语地默默吃完了那半碗冰粉，起身便走，临走还意味深长地望了秦朗一眼。
待我俩吃完结账，却被告知饭钱已然被赛公子结了。
我有些不承情地想：这姑娘显然是被惯坏了，是个吃硬不吃软的主儿。
之前在盐课司办理盐引之时，胡瓜兄许是觉得对我们有些愧疚，故而在我们临行前热心指引，说盐课司不远处有座盐栈，专供往来淮安的盐商住宿之用。
想到盐栈中盐商聚集，也方便调查官盐之事，我和秦朗便从善如流地住了进去。
正值入夜微凉，是饭后消食的好时间，故而盐栈中倒十分热闹，南来北往的盐商们三五成群，操着五花八门的口音唠嗑闲谈。
我和秦朗在园里转了一圈，便发现了盐商们正议论颇多的一个热门话题：寿礼。
“能让南来北往的众多盐商齐齐上心准备寿礼，这位寿星公面子可是相当的大。”在一处凉亭中歇脚时，我不禁感叹道。
不料我话音刚落，便听耳后一个略带油腻的声音：“那是自然，平安侯府的寿宴，谁敢不上心？”
我被这突如其来的搭腔骇得一惊，转头见一十分油腻的小生捏了把扇子从树丛里钻了出来，这独特的出场方式令我有些尴尬，然听他提到“平安侯”，还是冲他拱手道：“这位兄台请了，在下金陵白澜。”
他便用个十分夸张的语气拱手道：“久仰久仰，在下山西贾琦。”
我正暗想你都不认识我，久仰个什么，却见这位油腻贾公子煞有介事地摇了摇扇子，一双不大的眼睛迅速将我从头到脚打量了一遍，“白贤弟生得姿容俊美，清新脱俗，真是难得一见的翩翩佳公子哇。”
他这一番打量并一句称赞，愣是赞得我后颈一凉，膈应了半天才想起正事来：“方才听兄台说，平安侯府要办寿宴，莫不是平安侯爷寿辰临近？”
“非也，非也。”贾公子敲了敲扇子，摆出个自认为风流倜傥的造型，“不是侯爷，而是侯爷的千金马小姐芳华临近。侯爷只此一个爱女，视为掌上明珠，她的生辰自然要大摆寿宴庆贺，碰巧就在明晚。”
明晚……我与秦朗默默交换个眼神，却对贾公子做出个向往状：“侯府夜宴，自然是极近奢华，令人向往啊！”
“那是自然。”贾公子油腻脸上现出一丝得意，却又故做叹惋，“可惜侯府门槛森严，未得请柬者皆谢绝在外，可惜可惜了。”
“平安侯府的寿宴，倒是个难得的好机会。”
回到房中，我与秦朗开始考虑混入侯府的法子。
“我想进去，倒是没什么难度。”秦朗抬眼望了望我，“只是你……”
我郁闷地叹了口气：这年头没有武功真是寸步难行。忽然灵光一现，故作妖娆地用扇子半遮面冲他抛个媚眼：“我扮个歌姬舞娘进去，你觉得如何？”
秦朗明显一愣，继而斩钉截铁：“你敢！”
我知道秦朗是个做了决定便毫无回旋余地的人，我若真敢再动这个心思，保不齐他会一根绳子将我绑在屋里独自去探侯府。
正束手无策间，却不想真有天上掉馅饼的好事。
一名自称是平安侯府管家的人登门拜访，并送来了明晚侯府寿宴的请柬。
望着桌上红灿灿的帖子，我一时间有些转不过弯来。
“他们为何……”
秦朗思忖了一下，“许是因为白家世代皇商，在商贾中也颇具影响力，此番来到淮安地界，平安侯有意结交，倒也合情合理。”
他这么一解释，我亦觉有道理，便不再去费心思。
至少，能堂而皇之地去见见这位平安侯了。
翌日，秦朗唤来随船的白府管家，吩咐他去置办了些像样的寿礼，当晚我们便带着寿礼单子进了平安侯府赴宴。
平安侯府在淮安是当之无愧的门第头一家，故而侯府占地极大，亭台楼阁众多，奇石秀木比比皆是，且在布局谋篇上，尽显两代平安侯不拘小节的个性和混搭出奇的审美标准。
简言之，整个平安侯府，满满当当，处处违和，让人看着说不出的别扭。
我暗自腹诽着，随众宾客步入正堂，只见平安侯爷马德，身着紫色滚边团领衫，正叉着两条粗壮的大腿，大马金刀地坐在正堂主位之上接受诸宾客的拜贺，并时不时迸发出一阵“哇哈哈哈哈”的爽朗笑声，堪堪地如雷贯耳。
是以我望着这位燕颔虎须的平安侯爷，总有种山匪头子走错了片场的感觉。
而当宴席开始，看到侯府的丫环将一盆盆整鸡整鸭大蹄髈摆上了桌，这种误入瓦岗寨，偶遇程咬金的感觉便愈发的明显。
酒过三巡，平安侯端了酒杯站起身来，重重地清了清嗓子，“咳”地一口痰吐在了金丝地毯上，全场瞬间安静了下来。
接下来的开场白，依旧是一串豪气震天的“哇哈哈哈哈。”
“今日众位兄弟朋友有幸来参加小女赛赛的寿宴，侯爷我十分的高兴！”
我暗自撇撇嘴：将“有幸”二字放在宾客身上的，还真是头回见。
“小女赛赛今年十六，自幼在我身边长大，上马能弯弓引箭，下马能耍双刀长鞭，那是相当的才貌双全……”
他说至此故意顿了顿，一双虎目在众宾客中扫视一圈。众宾客集体沉默了一下，随即会意地纷纷附和：马小姐武艺了得，当真是女中豪杰。
这一阵附和显然达到了平安侯的心理预期，便又是满意地一阵“哇哈哈哈”，然后猝不及防地抛出了主题：
“俗话说男大当婚女大当嫁，小女赛赛也到了该嫁人的年纪。侯爷我看今日青年骏才不少，所谓择日不如撞日，索性给小女来个绣楼招亲！”
他此言一出，众宾客又是齐齐地一愣，显然对这突如其来的招亲，都有些始料未及。
见无人附和，平安侯眼睛又是一瞪：“怎么？不好吗？”
众人反应过来，赶紧一叠声地叫好，只是其中那些年轻的公子脸色皆有些不好看。