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八姐是个大人物,大人物通常都是很好找到的,只要到她的钱庄去,就一切问题都解决了。
姬傲剑刚刚想出了方案,忽然觉得城里的气氛有些异常。
现在是一个下雨天,下雨天通常街上的人不会太多,但是这个时候,前方的街面上居然排成了长长的人龙,而且一眼望不见头,延伸着转到另一条街道中去了。
难道是前方有什么店铺开业大酬宾,推出了超级优惠活动?
姬傲剑望了望这条队伍,找了一个看上去十分和气的中年男子,脆生生地开口问道,“大叔,你们为什么在排队啊?”
大叔低头一看,只见面前站着一个长相极为伶俐俊秀,气色乖巧可爱的孩童,忍不住就心疼起来,“小妹妹,你怎么一个人在这里淋雨,你家里人呢?”说着,还把自己手上的伞移了过来。
小、小妹妹?
姬傲剑心中万马奔腾,却又不想浪费时间多做解释,只得捺住郁郁之气,“大叔,我爹生病了,我出来给他抓药,但是先要到钱庄里去取药费,我不知道怎么走,正想找个人问问呢。”
不行,不行,我这身体实在太糟糕了。与人打交道,对方第一反应不是和你直接交流,而是先好奇你的家里人怎么不管你,还得现编一套话糊弄过去,这明摆着我就不适合抛头露面啊。
大叔脸露惊诧之色,“你这孩子看起来真是没有出过门,我们现在所站的就是在钱庄门前排出来的长队。”
“什么!”姬傲剑震惊得更是厉害,“大家都在钱庄门前排队,这是怎么回事?”
“外面传说这家钱庄快要倒闭了,如果不赶紧把存钱取出来,我们可就血本无归了!”
“……”姬傲剑愣了一会儿,勉强笑道,“松江城这么大,不至于只有一家钱庄吧,我要去的也许是另外一家。”
“松江现下只有一家钱庄,难道你连这都不知道?”大叔想了想,又说道,“当然,另有几家是外国人开的,不过那个叫做洋行,一般是不叫做钱庄的。”
姬傲剑沉不住气了,“既然松江的中国钱庄只有一家,想必实力是很不错的,那为什么会倒闭呢?”
“这家钱庄在南方放贷了无数业务,本钱再多也禁不住这般折腾,有风闻说如今的现银流转已经十分紧张。”大叔叹着气说道,“我们现在能拿回一点是一点,但愿不至于完全鸡飞蛋打。”
既然知道钱庄流动资金紧缺,你们还赶着来取钱,这不就是明显的挤兑风潮吗?
“大叔,你刚才又是风闻,又是听说,难道不觉得这事不太靠谱吗?”姬傲剑提出疑问,“人家钱庄这么多年经营得好好的,怎么会突然就银根不足了?”
大叔咳了一声,“俗话说无风不起浪,也不是全无根据。这家钱庄的主人年年都在买地,年年都在收丝,但是只进不出,从来没见卖出去。你想想,光这就要侵占多少本金?其次,南方的各行各业,有点头脸的商家差不多都贷过这家钱庄的款子,所以你想想可知,放贷的势头是有多么可怕。”
姬傲剑仍是不解,“放贷再多,只要能正常收回,利钱就是源源不断,这局面有什么不好?”
“现今实业样样不景气,不管是什么类型的商铺都死了一大半,也就是说这家钱庄必定摊上了大量坏账。”大叔说到这里,又指着城中一处高高的建筑,“看见那座高塔了吗?”
“看到了,这种全钢铁结构的造型,挺像埃菲尔铁塔。”姬傲剑入城之前就注意到了这个醒目的地标,和埃菲尔铁塔唯一有所区别的,就是顶部还有一个巨大的球体造型。
“这座百丈铁塔叫做东方明珠。在我们松江滩上,那些生意破产、债台高筑的老板,十个起码有六七个会从塔顶上往下跳。”
东方明珠的名字现在就用上了?
姬傲剑深受震动,“我觉得这叫做东方明珠的高塔,造出来好像不应该是派这个用场的吧?”
“起初当然不是为了这个用场,但是跳塔的人多了起来之后,它就成了破产富商首选的鬼门关。”大叔忽然压低了声音,“那家钱庄的老板,最后也免不了来此一跳。”
“啊,你怎么这么肯定?”姬傲剑愣得不知道说怎么才好,“就算人家的钱庄倒闭了,无法翻身了,自我终结的方法也多的是,不一定就会跳塔吧?”
“因为这座铁塔,就是钱庄主人出资修建出来的。”大叔非常的理所当然,“你想啊,既然是这位老板弄出这么一个不祥之物,破坏了松江的财运,让无数商贾为此倾命,要是最后自己破产了,却不来殉塔做个交代,能对得起死去的那么多冤魂吗?”
这都哪跟哪啊,为什么造出了如此气派的一座高塔,听起来却成了十恶不赦的坏事,还要以身来殉?莫非是这种奇特另类的造型,不符合中华人民的传统审美观?
大叔还在继续感慨,“听说这家钱庄老板,是一位如花似玉、千娇百媚的小姐,要是最后真的从上面跳下去了,倒也挺可惜的。”
姬傲剑眨着眼睛,“那到时候,你会不会过来看?”
“肯定的啊,不要说我,全松江的人都一定会围过来瞧瞧。这种美人坠地的场面,简直百年难得一见。”
“是吗?”姬傲剑望着那座“东方明珠”,自言自语地说道,“其实我觉得也不算很高,跳下来不一定有事。”
……
钱庄里有四个柜面,一个柜面前是等候取钱的长队,另外三个柜面却是空空荡荡无人,几个伙计十分清闲。
姬傲剑疑惑地过去问道,“你们这里难道都不能取钱?”
“那边是取钱的专用柜台。”长柜后的伙计指着那条长龙说道,“小妹妹,想取钱到那边去排队。”
又、又是小妹妹?
姬傲剑暗暗地咬牙切齿,“可是有这么多人排队,难道你们就不增加取钱的窗口吗?”
“本号从来就只有一个取钱柜台,每个柜面职责分明,我这里只管放贷,其他业务与我无关。”
“作为本地的大钱庄,看到民众的取钱需求大幅增加,有义务提供公共服务……”姬傲剑说到这里,忽然想到,这家钱庄根本不是国有银行,而是私人资本。作为一家私企,当然不会积极乐意提供公共服务,否则怎么体现私有制的好处?
另外一个清闲的伙计没好气说,“这么多人一起蜂拥过来取钱,难道是什么好意,居然还希望我们增加柜台服务?”
“这位小妹妹。”第三个伙计忽然笑嘻嘻地说,“你若真是急等着钱用,可以到我这儿来。”
姬傲剑走了过去,纳闷地问,“各个柜面不是职责分明吗,怎么在你这儿又可以取钱了?”
这伙计笑道,“我这里专门负责贴现,若是你有十两银子的票据,交付之后就可以拿走五两银子。”
“什么,贴现的折扣竟然高达五成!”姬傲剑吃了一惊,“你怎么不去抢?”
“谁抢你了?你要是不满意这个折扣,去那边的柜面排队就是。”
“唔……”姬傲剑好像有些明白了:想要全款取钱,就得排个长队;不想辛苦排队,贴现只能拿到一半。
在取钱柜面的那个伙计,对于审核票据真伪十分认真,接待每位客户都要化去不少时间。看这架势,这排队一天下来,也就最多只有百人左右能够提钱到手。
“其实本号家大业大,资产雄厚,外面不过是些谣传。”那个管放贷的伙计说道,“要是我们钱庄马上就要倒闭,为什么他们还要老老实实排队,不是应该赶紧过来贴现,能拿一点是一点么?”
姬傲剑觉得有理,“我觉得这些排队的大叔也未必真的相信贵号要倒闭了,可能是看到有人在排队取钱,也就过来跟风。”
“说的是啊,他们就是在跟风。”负责贴现的伙计笑道,“小妹妹,你既然知道本号信誉卓著,树大根深,那么对于存在这里的钱应该可以放心了,这就回家去吧。”
“不行啊。”姬傲剑愁眉苦脸地说,“我有很重要的事情过来,一定得请你们办理。”
“哦,那你究竟是要取钱,还是打算贴现?”
“我是贵号的重要客户。”姬傲剑认真说道,“今天既不为取钱,也不为贴现,而是来挂失的。”
“挂失?”三个伙计齐齐笑了起来。
姬傲剑不满地说,“你们笑什么?”
“小妹妹,原来你不知道,天下钱庄开出的票据都由客户自己全权保管,若有遗失,概不负责。”
这一点倒是不假,当年姬傲剑在苏州存了四百两银子,钱庄掌柜给他开银票的时候就说过,自己注意保管,丢失一律不补。
“可是在外国洋行那里,丢了存折就是可以挂失的。”姬傲剑生气地说,“你们钱庄要想做大做强,就一定得和国际接轨,保障重要客户的利益,总是守着一套保守落后的做法是不行的!”
这几个伙计愣了一下,聚到一起说道,“她说的好有道理,我竟无言以对。”
“洋行真的有这个做法吗,在松江的那几家我怎么没有听说过?”
“也许人家在本国是可以挂失的,来到我中国入乡随俗,乐得不挂失了。”
“小孩子容易认死理,这事闹起来也不好听,不如请经理出来接待她?”
“是啊,这个小妹妹居然搬出洋行的规矩,只有经理见多识广,才有可能把她说服。”
三人计议已定,笑着对姬傲剑道,“小妹妹,你稍等一等,这挂失的事情,我们请朱经理来和你商量。”
姬傲剑点头,示意可以等待。
过了片刻,堂后走出来了一个中等身材的男子,形貌倒也平常,然而全身上下穿着笔挺的西服,皮鞋和白手套一尘不染,脸上连胡须也挂得干干净净,一点没有以前那些钱庄掌柜留髯的形象。
姬傲剑登时就愣了,这位朱经理,还真是一副标准的职业经理人打扮,松江商界和欧洲已经融合到了这个程度了吗?
其实这家钱庄当年确实已经进行了银行化改造,只不过表面名目没有变动。
“在下朱栾,是水镜钱庄松江总号的主事,敢问这位自称是敝号重要客户的小妹妹,怎么称呼?”
“我叫、叫姬小月。”姬傲剑不情不愿地说道,“是在辛丑年庚寅月丁卯日开的户头。”
朱栾听了这个姓氏,怔了一怔,随即说道,“快去取辛丑年的账目记录来。”
一名伙计很快查到了结果,“经理,辛丑年庚寅月丁卯日,确实有一条关于姬小月的开户记录,标注为巨款客户,账下是……嗯,五十两银子?”
另外两名伙计听了,顿时噗地笑了起来。
姬傲剑愤愤道,“这是你们自己标注的巨款,有什么好笑的?”
“小妹妹,你所说的信息,确实都能和我们的账目对得上号。”朱经理不露声色地道,“但是有一个关键问题,我要向你请教。”
“嗯,你只管问吧。”
“这已经是好些年前的记录,虽然开户人的确是姬小月,但请问当年你才多大,有可能是你吗?”
“这是因为当时就是用我的名义开户嘛。”姬傲剑若无其事地说道,“朱经理,有钱人家给自己儿女弄个户头,难道有什么奇怪的吗?”
“哦,莫非这是你的尊长当年给你开的帐户?”
姬傲剑捏着鼻子说道,“是啊,是啊,就是这样。”
这你妹的,为什么我突然就变成自己的女儿了?
“那为什么是你过来挂失,给你开户的亲长哪儿去了?”
“他在英国投机倒把,生意失败,已经跳下泰晤士河了。”姬傲剑用力在眼中挤出一些泪花,抽抽搭搭地说道,“现在只剩下我一个人回国,想到还有这么一笔遗产,赶紧就过来挂失。经理先生,你一定要帮帮我,我可就指着这五十两银子过活了。”
朱经理惊讶地说,“小妹妹,原来你是从英国回来的?”
“那当然啊,要不要我用伦敦腔和你交流一下?”
.(未完待续。)